Le directeur général de Bahreïn Victorious, Milan Eržen, a défendu son équipe à la suite de l’attaque d’un hôtel avant le Tour de France par Europol dans le cadre d’une enquête en cours sur les « substances interdites dans le cyclisme ».
L’agence a fouillé 14 lieux dans six pays entre le 27 et le 30 juin, éclipsant le début du Tour.
De la drogue et des appareils électroniques ont été confisqués par la police danoise à la demande des autorités françaises, tandis que plusieurs employés et automobilistes ont fouillé son propre domicile. Un communiqué d’Europol à l’époque indiquait qu’une enquête était menée par l’OCLAESP (Office central contre la criminalité environnementale et la santé publique) « pour examiner d’éventuelles allégations de dopage d’équipes cyclistes participant au Tour de France ».
L’équipe n’a pas été interrogée davantage pendant le Tour, mais l’histoire a changé lorsqu’un blogueur français anonyme a prétendu être derrière l’enquête, affirmant qu’il avait fourni de fausses informations au journaliste français Theyry Vildary et à l’ancien membre du personnel de Festina Antoine Vayer pour les discréditer. La demande reste non vérifiée.
Parler à Cyclisme hebdomadaire et Actualité Vélo à Paris après la fin du Tour, Eržen a laissé entendre qu’il n’y avait guère de base d’investigation : « Écoutez, bien sûr, c’est frustrant, mais de l’autre côté, les gens ont finalement besoin de comprendre que tous ces résultats, [the] vitesse de course, pas parce que quelqu’un a utilisé quelque chose [illegal].
« Les amis ont travaillé très dur. Le matériel au cours des 10 dernières années a beaucoup changé, [and] l’équipe a investi beaucoup d’argent. Chercheur [look at] quels pneus, quelles jantes utiliseront-ils dans les courses.
« Vous aurez toujours des gens jaloux qui commenceront à penser que quelque chose ne va pas. Rien n’a mal tourné. Au cours des 10 dernières années, quiconque a pensé à utiliser quelque chose [illegal] il faut être idiot. Le voilà. Ils doivent être idiots. »
Eren continua. « Je vais vous expliquer que, par exemple, notre budget est de 20 millions d’euros, et beaucoup d’équipes ont des budgets plus importants que nous et elles ne peuvent pas gagner d’étapes pendant 10 ans sur le Tour de France.
« Ils nous ont dénoncés, le directeur général, qui avait un gros problème[ger] un peu d’argent, pourquoi? Plusieurs autres équipes ont remporté des courses pour moins d’argent, et ils [other teams] ne peut pas gagner la course. Que va-t-il répondre ? Nous savons que quelqu’un a dit quelque chose dans son dos. »
Lorsqu’on lui a demandé si l’équipe était 100% propre, il a répondu: « Nous ne parlons jamais de ces choses parce que nous travaillons selon les règles. Nous n’enfreignons jamais aucune règle à ce sujet. Nous le ferons toujours de la bonne manière, [and] cela signifie que nous prouverons que nous n’avons rien fait de mal. »
Europol n’a pas informé l’équipe de l’enquête, Eržen déclarant : « Nous n’avons pas de réponse. Je ne peux rien vous dire car nous n’avons aucune information.
« Il est très difficile d’expliquer quelque chose si vous n’avez aucune information. Quand nous avons quelque chose, bien sûr, nous le disons. Nous attendons juste. »
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