24 octobre (Reuters) – L’Oréal SA (OREP.PA) a été poursuivie par une femme du Missouri qui prétend avoir développé un cancer de l’utérus à la suite de l’utilisation de produits de lissage des cheveux d’une société française de cosmétiques.

Le procès, qui a été déposé vendredi devant le tribunal fédéral de Chicago, intervient quelques jours après qu’une étude de l’Institut national américain de sécurité sanitaire de l’environnement (NIEHS) a révélé que les produits de lissage des cheveux peuvent augmenter considérablement le risque de cancer de l’utérus chez les utilisateurs fréquents.

La plaignante, Jennifer Mitchell, a déclaré avoir reçu un diagnostic de cancer de l’utérus en 2018, après avoir utilisé des produits L’Oréal depuis environ 2000, alors qu’elle avait 10 ans. Il a demandé au tribunal d’ordonner à L’Oréal de payer un montant indéterminé de dommages et intérêts et de payer un suivi médical.

Diandra Debrosse Zimmermann, avocate de Mitchell, a déclaré que son cabinet avait déjà d’autres clients dans des circonstances similaires. Elle a déclaré qu’il y aurait probablement plus de poursuites à l’avenir, car « de nombreuses femmes se manifesteront dans les semaines et les mois à venir pour les tenir responsables ».

L’Oréal n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Le cancer de l’utérus est le cancer gynécologique le plus courant aux États-Unis, selon les données du gouvernement fédéral, avec des taux en augmentation, en particulier chez les femmes noires. Le chercheur du NIEHS, Che-Jung Chang, a déclaré la semaine dernière que la nouvelle étude pourrait être particulièrement pertinente pour les femmes noires, car elles ont tendance à utiliser des fers à lisser plus souvent et à commencer à un âge plus précoce que les personnes d’autres races.

Mitchell, qui est noir, a accusé L’Oréal de commercialiser délibérément des produits de défrisage pour les femmes et les filles noires et de ne pas avertir des risques, alors qu’il savait depuis au moins 2015 que les produits contenaient des produits chimiques potentiellement nocifs.

L’entreprise « a largement bénéficié » d’un « comportement contraire à l’éthique et illégal qui a conduit les plaignants à acheter et à utiliser habituellement des produits dangereux et défectueux », indique le procès.

Reportage de Brendan Pierson à New York; Edité par Jonathan Oatis

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