UNMode de luxe La semaine de la mode a eu lieu à Paris le 23 janvier, la ville lumière a eu droit à une exposition rituelle de tissus recouvrant des montures maigres. En France, les silhouettes élancées séduisent aussi les consommatrices sur les podiums, toute l’année, sur les panneaux d’affichage et dans les spots publicitaires. Ce corps idéal existe toujours, même si en France l’obésité ne cesse d’augmenter. Entre 1997 et 2020, le pourcentage d’adultes français obèses a plus que doublé, pour atteindre 17 %, soit 8 millions de personnes.

Le taux d’obésité de la France est encore bien inférieur à celui de l’Amérique (40%), du Mexique (33%) ou de la Grande-Bretagne (26%). Mais la tendance inquiète les responsables français de la santé publique, pour des raisons allant des problèmes de santé mentale aux conditions liées au poids comme le diabète. Le gouvernement a mis en place un groupe de travail sur l’obésité, sous la direction de Martine Laville, professeur de nutrition à Lyon. Il rendra son rapport en mars.

L’obésité en France est plus prononcée chez les personnes à faibles revenus, dans l’ancien nord-est industriel et, peut-être étonnamment, chez les femmes (les hommes français ont toujours en moyenne l’un des taux les plus bas de l’Union européenne). Une mauvaise alimentation avec des aliments transformés est une explication de l’inégalité des revenus. Selon un rapport du Sénat français, le taux d’obésité chez les ouvriers en France atteindra 18 % d’ici 2020, tandis que chez les cadres, il sera inférieur à 10 %.

Vivre avec l’obésité est particulièrement difficile dans une culture qui célèbre la minceur. En 2017, la France a interdit l’utilisation de modèles de défilés trop maigres. « Grossophobie (la phobie des graisses) fait mal », a déclaré Marianne James, la juge de l’émission de talents de 138 kg (304 livres), qui a fait la couverture du magazine cette semaine. Mais de telles images restent rares. L’une des « réalisations uniques de la civilisation française », écrivait Mireille Guiliano, dans un best-seller de 2004, était que « les femmes françaises ne grossissent pas ». De telles affirmations semblent maintenant inutiles car elles sont fausses.