Catamount Colton commence à l’auberge du même nom

Par Tom French

Ma première occasion de gravir Catamount Mountain le long de la route 56 dans la ville de Colton (à ne pas confondre avec celle près de Wilmington) était en tant qu’étudiant à l’Université St. Louis. Lawrence au début des années 80 alors qu’il vivait dans leur retraite étudiante, Catamount Lodge. Malheureusement, je suis plutôt allé à Ham’s Inn, où j’ai découvert un autre type d’expérience dans les Adirondacks en racontant Traversier d’Hamiltonun mentor renommé pour de nombreux recontours.

Bien qu’habitant à St. Lawrence County en plus de 40 ans, je n’avais pas escaladé le Catamount jusqu’en novembre dernier, et Doug non plus, mon collègue explorateur. Comme moi, il a eu des opportunités en vivant dans des huttes SLU, mais n’en a jamais profité. Il a fini chez Ham aussi.

Nous nous sommes rencontrés sur le parking juste au sud de la cabane où il y avait une cloison en bois. Le réseau de sentiers est sur une propriété privée, mais ouvert au public. UN carte peut être trouvé dans une boîte sur la clôture. La route rouge, une ancienne route forestière pratique jusqu’au sommet, monte progressivement sur les trois premiers quarts de mille puis monte sur le dernier demi-mille.

Le pic abritait une tour de feu en rondins à partir de 1911. Les observateurs escaladaient la structure en bois en forme de pyramide avec des « échelles » latérales et descendaient au sommet. Il a été remplacé par l’Aeromotor de 35 pieds en 1917, qui a été géré pendant la saison des incendies jusqu’en 1971. Les randonneurs qui ont embarqué au cours des années suivantes lorsque des observateurs étaient présents ont peut-être reçu un cadeau du Département de la conservation de l’État de New York, précurseur de le DEC – une carte personnalisée avec des informations sur la montagne datée et signée par l’observateur. Les tours et les cabines ont été déplacées au début des années 80. Leur fondation peut être trouvée ci-dessus.

Un autre détritus de l’activité humaine commence le long de l’approche abrupte à quelques dixièmes du sommet – une structure en acier, des câbles en spirale et des poteaux téléphoniques. La New York Telephone Company a construit une station relais avec une antenne de 80 pieds en 1946.

Les fondations des cabines d’observation offrent des sièges offrant une belle vue sur le nord. Explorez le sommet pour des vues supplémentaires à l’est et au sud. Nous voyons Sewards, Whiteface, Mcckenizie et Moose à l’est, ce qui donne une idée de la proximité de St. Mary’s. Comté de Lawrence avec High Peaks.

Ce jour-là, nous avons mis pied à terre et sommes retournés à la voiture via le sentier bleu qui nous a conduits aux remblais le long du réservoir de Carry Falls, qui était très bas en raison des chutes.

Bien qu’une tour de feu de 48 pieds de haut nichée au centre du parc ne soit pas rare, elle brosse un tableau saisissant dans le parc Sacandaga de Speculator.

La Makomis Fire Tower a été la première tour en acier installée dans l’État de New York lorsqu’elle a été érigée sur le mont Makomis en 1916. La tour a été transférée au spéculateur à l’été 2022 et reconstruite par des bénévoles.

Photo de Jeannette Barrett.

Les gens de mon coin de pays appellent la Raquette la rivière la plus endiguée d’Amérique. J’ai essayé de faire le calcul et ça reste toujours bloqué à 20. Carry Falls a été construit dans les années 1950 dans le cadre d’un projet hydroélectrique plus vaste le long de la Raquette. Les habitants d’Hollywood à proximité ont fui alors que la montée des eaux inondait leur ville, y compris le ranch appartenant à la famille d’Ed Fuhr.

Catamount Lodge, avec des cabanes de fortune et Cold Pond, a été construit en 1949 par Edson Martin de Canton. Il était actif dans la politique de St. Lawrence County et plusieurs projets, y compris le don de terres pour le site actuel de SUNY Canton. Le terrain de sport porte son nom. Son fils, David O’Brien Martin, a été membre du Congrès de North Country de 1981 à 1993. Le chalet, une sorte d’auberge avec une salle de bar, a été utilisé par les employés des Niagara Mohawks (et d’autres dignitaires) lors de la construction de la centrale hydroélectrique. projet. L’une des caractéristiques de l’installation (supprimée depuis) ​​est l’aquarium alimenté par l’eau de Cold Pond.

Université de St. Lawrence a acheté la propriété au milieu des années 60. Je me souviens de l’aquarium. Ruth et Joe McWilliams ont acquis la propriété en 2005 à des fins récréatives et de gestion forestière. Le chalet est disponible en location à usage exclusif. Ils ont également lancé une ligne de soins à plat en hiver pour leurs invités et les autres.

Le chalet a de nouveau changé de propriétaire en 2020. Dan et Autumn Meldrim entretiennent toujours les sentiers, y compris le toilettage quand ils le peuvent, mais le chalet est une « retraite de famille et d’amis ».

Bien qu’à seulement 500 pieds plus haut que le parc d’État de Higley Flow (et à neuf milles au sud-est), le sentier a la réputation de retenir la neige, donc le noyau dur de St. Le comté de Lawrence termine souvent sa saison au Catamount.

Doug et moi nous sommes essayés au ski début mars. Nous nous sommes garés près de l’étal du chalet le long de la route 56 et avons parcouru les 100 mètres jusqu’au bout du sentier au chalet. Ce n’était pas notre intention de skier jusqu’au sommet, et le sentier n’a pas été damé au-delà de la jonction avec la piste bleue, bien que le sentier de raquette ait montré des visiteurs récents. Nous avons dévalé le réservoir en suivant les sentiers de motoneige. La neige craquante était un peu perfide, alors nous sommes retournés dans la voiture le long de la côte.

Catamount a servi de station d’enquête pour Verplanck Colvin, bien qu’elle soit connue à l’époque sous le nom de Bog Mountain. Un pic légèrement inférieur à un demi-mile à l’est était le Catamount d’origine, mais les noms ont été changés à un moment donné au tournant du 20e siècle. Barbara McMartin (1990) décrit l’ascension du côté est le long de l’ancienne Hollywood Road (aujourd’hui Carry Falls Road) où Mountain House, un hôtel de la fin du XIXe siècle, accueillait des «invités célèbres» au XIXe siècle. Cet accès n’est plus sur la carte topographique actuelle et a été affiché.

Notre excursion à ski a duré moins d’une heure. Un aller-retour vers le sommet peut être réalisé en environ deux heures.

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