PARIS — Hervé Renard, entraîneur français possédant une vaste expérience du football international mais ne dirigeant pas l’équipe féminine, sera engagé pour diriger une équipe de France qui sera parmi les favorites de la Coupe du monde féminine en juillet.

La France devrait annoncer la signature de Renard plus tard cette semaine, plus de deux semaines après que la fédération de football du pays a limogé son entraîneure de longue date, Corinne Diacre, face à une révolte des joueurs.

Renard, 54 ans, a récemment entraîné l’équipe masculine d’Arabie saoudite mais a été annoncé son départ mardi, quelques heures après que la fédération saoudienne de football a déclaré qu’elle l’avait fait accédé à la demande de la fédération française de résilier immédiatement le contrat.

La fédération française de football n’a pas annoncé qu’elle avait embauché Renard, mais le président de la fédération saoudienne, Yasser Al-Misehal, a essentiellement confirmé qu’un accord était en cours lorsqu’il aux chaînes sportives saoudiennes mardi soir, Renard s’était vu offrir le poste de France et cet entraîneur « avait exprimé son désir de saisir cette opportunité ».

L’arrivée de Renard pourrait être une bouffée d’air frais bienvenue pour Les Bleues, comme l’équipe de France féminine est connue, mais aussi pour la fédération française en difficulté, qui sera avide d’un nouveau départ après un changement de direction ainsi qu’une série de conflits internes. . qui menace de détruire une équipe féminine de stars et de trophées.

Le temps presse : les joueuses françaises n’ont que quelques mois et quelques matches d’exhibition pour s’adapter à Renard avant de s’essouffler pour leur match d’ouverture de la Coupe du monde féminine contre la Jamaïque le 23 juillet à Sydney, en Australie.

Mais Renard aura aussi une courte fenêtre pour convaincre ses joueuses qu’il peut adapter son style à elles et au jeu féminin. Bien qu’elle ait des décennies d’expérience en tant qu’entraîneure dans de nombreux pays, elle n’a jamais entraîné de femmes à un niveau professionnel ou international. Au moins un agent de joueur bien connu a déclaré que ce ne serait pas un problème.

« En tant que personne connue pour diriger des hommes, je suis sûre qu’elle n’aura aucun problème à diriger des femmes », a déclaré Sonia Souid, une agente qui représente plusieurs joueuses de l’équipe de France féminine, dans une interview la semaine dernière. Souid a suggéré que la transition de Renard pourrait être fluide tant qu’il pouvait faire croire aux joueurs qu’ils pouvaient réussir.

« Le vrai défi est que Renard devrait obtenir des résultats bientôt », a-t-il déclaré. « C’est difficile pour n’importe quel entraîneur. »

La tâche la plus urgente de Renard est de panser les blessures du groupe « fracturé », comme la fédération appelle son équipe féminine à annonce officielle qui annonçait le départ de Diacre. L’écart entre Diacre et certains de ses meilleurs joueurs a été comblé pour de bon en février, lorsque plusieurs joueurs de haut niveau, dont la capitaine de l’équipe Wendie Renard et la star du Paris-Saint-Germain Marie-Antoinette Katoto, ont annoncé qu’ils quitteraient l’équipe et rejetteraient un avenir. un appel au devoir international au milieu de désaccords avec la direction de Diacre, qu’ils ont dénoncé comme « pas loin des exigences de haut niveau ».

Wendie Renard a annoncé sur les réseaux sociaux avoir choisi de prioriser «santé mentaleen quittant l’équipe de France. Deux semaines plus tard, Diacre a été licencié.

Hervé Renard a une réputation de meneur itinérant qui prend les résultats de ses joueurs puis passe à autre chose. Il n’est jamais resté plus de quatre ans sur le même banc d’entraîneur dans une carrière qui l’a mené en Afrique, au Moyen-Orient, en quatrième division anglaise, en Ligue 1 française et en équipes locales dans les championnats algérien et vietnamien.

Mâchoire acérée et privilégiant une chemise blanche impeccable sur la touche, Renard a attiré l’attention et fait la une des journaux lors de la Coupe du monde de l’année dernière au Qatar, où il a mené une équipe inconnue d’Arabie saoudite remplie de joueurs nationaux à une superbe victoire en phase de groupes contre l’Argentine. .

Une vidéo du discours passionné qu’il a prononcé devant ses joueurs dans la première moitié du match a accumulé des millions de vues sur les réseaux sociaux, mais a également offert un aperçu de ses méthodes, de sa passion et de son style de coaching sans fioritures.

Son premier aperçu de sa nouvelle équipe pourrait venir dans quelques jours : la France se préparera pour un camp d’entraînement la semaine prochaine avant une série de matches amicaux contre la Colombie et le Canada début avril.

Alors qu’il se prépare pour la Coupe du monde, Renard devra travailler rapidement pour combiner une nouvelle génération de talents comme Katoto avec un groupe de joueurs plus âgés dont les carrières internationales ont pris fin brutalement sous Diacre. Ce dernier groupe comprend non seulement Renard et la gardienne Sarah Bouhaddi, mais aussi la milieu de terrain Amandine Henry, qui reste un pilier de l’Olympique Lyonnais Féminin à 33 ans. Henry n’avait pas joué pour la France depuis plus de deux ans et a été exclu. composition de l’équipe nationale par Diacre pour les Championnats d’Europe de l’été dernier en Angleterre.

Le tournoi, comme beaucoup d’autres, s’est soldé par une déception et une frustration pour la France. Malgré son talent, il n’a jamais atteint la finale d’un championnat majeur comme la Coupe du monde ou l’Euro ni remporté de médaille olympique en 50 ans d’existence.

Tariq Panja a contribué au reportage.