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PARIS, 22 juin (Reuters) – Peugeot, marque française Stellantis (STLA.MI), a dévoilé mercredi son nouveau modèle 408, pariant que sa berline « fastback » attirera les automobilistes souffrant de la fatigue des véhicules de sport (SUV).
Les SUV ont été extrêmement populaires ces dernières années en Europe, atteignant une part record de 46% des ventes neuves en France en mai, au même niveau que les berlines traditionnelles.
Mais Peugeot pense que leur existence a créé chez certains conducteurs une aspiration à plus d’originalité.
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« (Certains clients de Peugeot 408) veulent un style plus original et innovant que le SUV compact, qu’ils jugent trop commun (…) », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Les fastbacks sont connus pour leur pente unique du toit à l’arrière du véhicule, comme on le voit par exemple sur la Ford (FN) Mustang.
Ainsi, la nouvelle 408 est nettement plus basse et plus longue que le SUV 3008 de Peugeot, avec des lignes fluides et un aérodynamisme qui lui confèrent une silhouette distinctive qui la distingue des modèles grand public.
Mais la nouvelle voiture, qui sera construite à Mulhouse dans l’est de la France, possède certaines des caractéristiques des SUV populaires telles qu’une garde au sol élevée, de grandes roues et des capuchons en plastique noir sur les ailes, les protections latérales et arrière.
La 408 sera lancée au début de l’année prochaine en Europe et en Chine mi-2023, où elle sera assemblée à Chengdu.
Elle sera d’abord équipée d’un moteur essence et d’un hybride essence-électrique avant de passer à une version tout électrique.
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Reportage de Gilles Guillaume Écriture de Benoit Van Overstraeten Montage de Mark Potter
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