Économiste et ancien ministre des Finances, Pena a réussi à maintenir intacte l’hégémonie du parti malgré de profondes divisions la corruption réclamations contre certains de ses principaux dirigeants, y compris son propre mentor politique.

C’était la première incursion de Pena à la présidence, et il est à la traîne dans les sondages par rapport à son rival de centre gauche Efrain Alegre.

Le plus proche qu’il ait atteint à ce jour remonte à 2017, lorsqu’il a perdu lors de la primaire face à l’homme qu’il remplacera désormais après un seul mandat constitutionnellement limité : Mario Abdo Benitez.

Grand et athlétique, Pena est largement décrit comme un technocrate avec une brillante carrière universitaire, mais peu d’expérience politique.

Ex FMI les économistes et les banquiers centraux sont entrés en politique sous l’ancien président Horacio Cartes, qui faisait l’objet de sanctions américaines pour corruption présumée.

Pena a été secrétaire du Trésor sous Cartes, qui était le chef du Parti Colorado.

Ses détracteurs ont décrit Pena comme le secrétaire de Cartes.

Alegre est allé plus loin, faisant allusion à Pena comme un « serviteur » de Cartes et d’un parti que le centre gauche voulait présenter comme une institution corrompue.

Mais Pena était indifférent à cette critique.

« Il est très calme, sa tranquillité d’esprit est très impressionnante », a déclaré à l’AFP un collaborateur.

‘Temps difficiles’

Dans le salon de son élégante maison d’Asuncion se trouvent des photographies de Pena avec sa femme Leticia Ocampos, qu’il a épousée après être tombée enceinte alors qu’ils étaient adolescents.

Le garçon, aujourd’hui âgé de 26 ans, a ensuite été rejoint par une sœur de 17 ans, aussi âgée que Pena lorsqu’il est devenu père pour la première fois.

« Ce fut une période difficile de ma vie », a déclaré Pena à un intervieweur sur le fait de devenir parent tôt.

« Mais cela m’a fait construire des principes très forts d’engagement, de responsabilité, d’honnêteté, d’intégrité, sachant qu’il y a des gens qui dépendent de vous. Et sans m’en rendre compte, quand j’avais 17 ans, j’ai commencé à développer une vocation de service. » dit Péna.

Il a déclaré que les deux familles avaient aidé le jeune couple et l’avaient encouragé à poursuivre ses études, ce qu’il a fait à l’Université de Columbia. New York.

Pena est un défenseur de ce qu’il décrit comme les valeurs familiales traditionnelles : contre l’avortement et le mariage homosexuel.

Pour lui, une famille se compose de « mère, père et enfants ».

« Retour à Jérusalem »

Contrairement à Alegre, Pena a déclaré qu’il maintiendrait des relations diplomatiques avec Taïwan même si l’agriculture et l’élevage exigent d’ouvrir les marchés d’exportation vers la Chine.

Cependant, il a déclaré à l’AFP qu’il déplacerait l’ambassade du Paraguay en Israël de Tel-Aviv à Jérusalem.

Le Paraguay avait précédemment déplacé son ambassade en 2018, sous Cartes, mais a annulé la décision en quelques mois, suscitant la colère d’Israël qui a fermé sa propre mission à Asuncion en représailles.

« Oui, je retournerai à Jérusalem », a déclaré Pena à l’AFP avant le vote de dimanche.

Le déplacement de l’ambassade à Jérusalem est très controversé. Israël revendique tout Jérusalem comme sa capitale tandis que les Palestiniens considèrent Jérusalem-Est comme la capitale de leur futur État.

Pena a promis de créer 500 000 emplois, sans dire comment il y parviendra.

Il avait déjà été critiqué pour avoir loué la « stabilité » qu’il a dit que le dictateur Alfredo Stroessner (1954-89) avait apportée au pays, malgré « malheureusement, beaucoup de liberté et de liberté ». droits humains été limité. »

Jusqu’à 3 000 personnes ont été tuées ou portées disparues sous le régime de Stroessner.

(AFP)