MEXICO CITY : Le Français Sébastien Ogier a profité d’une chute de son rival finlandais Esapekka Lappi pour prendre la tête du général avec 35,8 secondes d’avance sur l’étape du Rallye du Mexique de samedi.
Huit fois champion du monde, Ogier est six fois vainqueur du Rallye du Mexique et avec une victoire dimanche éclipsera le record de titres qu’il partage avec son compatriote Sébastien Loeb.
Lappi, un pilote Hyundai, était en tête jusqu’à vendredi mais s’est écrasé à plus de 10 km de la première étape d’Ibarrilla, sa voiture est entrée en collision avec un poteau électrique avant de prendre brièvement feu.
Après l’étape 19 sur 23 au total, Ogier de Toyota a donné le ton en deux heures, 35 minutes et 37,6 secondes avec le Gallois Elfyn Evans en deuxième sur Toyota et le Belge Thierry Neuville en troisième, à la dérive de 40,1 secondes, avec Hyundai.
« Je pense que cet avantage est bon et je suis content de ma journée », a déclaré Ogier. « C’est une journée forte pour moi.
« Nous avons eu une approche un peu différente après la sortie d’Esapekka dans la première étape ce matin. Nous n’avons pas eu à prendre trop de risques, mais nous avons tout de même réussi à bien chronométrer et à augmenter notre avance.
« Demain est long, ce qui signifie que nous ne pouvons pas nous détendre. »
Ogier a augmenté sa marge sur Evans de 11 secondes au total samedi.
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