Nestlé ferme une usine de pizzas surgelées en France qui a été au centre d’une épidémie mortelle d’E. coli l’année dernière.

Plus tôt ce mois-ci, le géant suisse a suspendu la production sur le site pendant neuf mois dans un contexte de baisse des ventes. L’usine emploierait 140 personnes.

La production de l’usine de pizzas Nestlé Buitoni, située à Caudry dans le nord de la France, a été interrompue pendant neuf mois l’année dernière à la suite d’une épidémie signalée d’E. coli liée à une contamination de la farine sur le site.

En décembre, Nestlé a reçu le feu vert pour rouvrir l’une de ses deux lignes d’usine, qui n’étaient pas concernées par le rappel de mars dernier.

« L’usine a fait face à des prévisions de ventes bien inférieures aux volumes prévus lors de sa réouverture en décembre », a déclaré Nestlé dans un communiqué annonçant la fermeture de l’usine.

L’agence nationale de santé publique française, Santé Publique France, a fait sa première déclaration sur l’augmentation des cas de syndrome hémolytique et urémique (SHU) ou d’E. coli producteurs de toxines Shiga (STEC) le 25 février de l’année dernière.

Des dizaines d’enfants sont tombés malades après avoir mangé des aliments contaminés – et deux sont morts.

Le 18 mars, Nestlé a annoncé le rappel de sa pizza Fraîch’Up, en vente depuis juin 2021. Début avril, le parquet de Paris a ouvert une enquête pour homicide involontaire présumé. Les responsables de la santé ont ordonné l’arrêt de la production à l’usine de Caudry cinq jours plus tard.

Nestlé a déclaré que les résultats d’une enquête interne à l’usine ont confirmé « l’hypothèse la plus probable : la contamination de la farine par la bactérie E. coli STEC ».