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John Middleton, le principal propriétaire des Phillies, est né dans une fortune. Héritier de la richesse du tabac, il est maintenant plus précieux 3,4 milliards de dollars.

En comparaison, si vous gagnez un million de dollars par an à partir de maintenant, vous pourriez valoir autant aussi – en 5422. Mais 3,4 milliards de dollars, principalement hérités, ne semblent pas suffisants pour John.

Lui et les autres propriétaires de la Major League Baseball sont verrouiller le lecteur et mettre en péril la saison 2022 de la MLB.

Le verrou qui traîne dans le ressort est déprimant dans le meilleur des cas. Ce ne sont pas les meilleurs moments. Nous nous retrouvons épuisés après deux ans d’une pandémie mondiale, d’un discours politique vexant, d’une criminalité en hausse et du déclenchement d’une guerre outre-Atlantique.

Au début des périodes turbulentes aux États-Unis, il y avait toujours du baseball, des biens civils quand un pays en avait besoin. Plus maintenant.

Le baseball est entré pour la première fois dans la conscience nationale après la triste guerre civile. Harper Magazine a couvert le championnat entre Philly et Brooklyn un an après Appomatox, et cinq ans plus tard, l’athlétisme était l’une des franchises originales de la première ligue professionnelle.

Les normes raciales ont également changé dans les années 1860, et l’homme de la Renaissance de Philadelphie, Octavius ​​​​Catto, a vu le baseball comme un instrument d’égalité. Ainsi, lorsqu’il ne s’est pas battu (et n’a pas gagné) pour le droit d’intégrer les tramways de la ville, il a créé une équipe de baseball noire qui a défié – et dans de nombreux cas, vaincu – une équipe blanche mieux financée.

Pendant la Première Guerre mondiale, le jeu de baseball était souvent combiné avec le lecteur Liberty Bond. Ancien Phillie Eddie Grant en 1918, il est devenu le premier ex-joueur à être tué au combat, tombant au combat dans la forêt d’Argonne en France. Mais le jeu continue, l’une des rares choses dont cette nation doit profiter lorsque la guerre puis la grippe espagnole ont ravagé le monde et la nation.

Le baseball s’est à nouveau montré à la hauteur de la Seconde Guerre mondiale. En 1941, le lanceur des Phillies Hugh Mulcahy est devenu le premier joueur de la MLB à être enrôlé dans les forces armées. Il servira quatre ans dans le Pacifique. En 1945, il a contracté la dysenterie et a perdu 30 livres, mettant essentiellement fin à sa carrière de baseball. Il n’était que l’un des 500 joueurs de baseball des ligues majeures qui ont servi leur pays pendant cette guerre. Plus de 200 joueurs de la Negro League fais le aussi, dont 22 membres des Philadelphia Stars. Un mois après Pearl Harbor, les propriétaires de la MLB ont demandé à FDR s’ils devaient annuler la saison 1942, mais FDR a proposé de passer à autre chose et d’offrir à la nation un répit bien mérité de la morosité déprimante des mauvaises nouvelles quotidiennes.

Récemment, le pays a été dévasté par les événements du 11 septembre et a passé la majeure partie des 6 semaines suivantes dans le smog. Mais les World Series de cette année-là, entre les Yankees et les D-Backs, nous ont fait sourire à nouveau, rire à nouveau et applaudir à nouveau, jusqu’à la batte finale du match 7.

Comparez cela à aujourd’hui : les milliardaires, qui en ont été les seuls bénéficiaires ces deux dernières années, regarder leur fortune monter en flèche alors que nous avons tous survécu à vie, avons décidé qu’ils ne gagnaient pas assez et ont tué le jeu.

Les contribuables de Philly peuvent avoir payé 229 millions de dollars pour construire Citizens Bank Park, mais nos maîtres milliardaires ont verrouillé les portes pour empêcher que des jeux y soient joués. « Merci pour le stade, maintenant mangez le gâteau. »

Des mois avant sa mort, on a demandé au vétérinaire de la Seconde Guerre mondiale et ancien Phillie Mulcahy s’il a triché en servant plus de quatre ans dans le service militaire. Il a répondu : « Je ne regarde pas en arrière avec colère ou amertume. Notre pays est en guerre, et c’est plus important que le baseball. Il y a beaucoup d’hommes dont la carrière a été perturbée par la guerre… Je me sens chanceux, pas trompé.

Que le même sport soit maintenant dirigé par des hommes – et presque tous les propriétaires masculins – qui se sentent trompés de ne pas pouvoir obtenir de 3,4 milliards de dollars à 3,5 milliards de dollars semble une cruelle ironie.

La guerre ne peut pas arrêter le baseball. Les attentats terroristes non plus. Il n’y a qu’une seule chose qui peut arrêter le baseball : une bande de barons voleurs pathétiques qui font une crise de colère.