Les commentaires sur la migration du ministre français de l’Intérieur ont déclenché une querelle diplomatique avec l’Italie.

Dans une interview jeudi, Gérald Darmanin a déclaré que le Premier ministre italien Georgia Meloni « n’a pas été en mesure de résoudre les problèmes migratoires qui l’ont fait élire ».

Le ministre italien des Affaires étrangères a qualifié ces propos d' »inacceptables » et s’est retiré de son voyage prévu à Paris.

Afin de désamorcer le différend, le ministère français des Affaires étrangères a déclaré vouloir travailler avec l’Italie sur des défis communs.

Cette année, l’Italie a connu une augmentation spectaculaire des arrivées par voie maritime en provenance de Tunisie, où les autorités ont lancé une campagne contre les migrants sans papiers d’Afrique subsaharienne.

La plupart des 42 000 personnes arrivées d’Afrique du Nord cette année viennent de Tunisie, ce qui a incité l’Italie à déclarer l’état d’urgence.

La forte augmentation du nombre est un revers pour le parti d’extrême droite Frères d’Italie de Meloni, qui a remporté les élections l’année dernière et s’est engagé à réprimer l’immigration clandestine.

Le ministre français de l’Intérieur, s’exprimant sur la radio RMC, a déclaré que le gouvernement italien était « incapable de faire face aux pressions migratoires » et il a blâmé Rome pour le récent afflux de migrants, en particulier d’enfants, dans le sud de la France.

Mme Meloni s’est présentée aux élections avec une attitude dure de « regardez-moi », elle a déclaré: « Et que voyez-vous, est-ce [immigration] continuer et s’améliorer. »

Le ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani a riposté, tweetant que « l’insulte au gouvernement et à l’Italie » de Gérald Darmanin était inacceptable. « Ce n’est pas un esprit dans lequel un défi européen commun devrait être abordé », a-t-il déclaré.

M. Tajani a annulé une visite à Paris, où il devait rencontrer jeudi soir son homologue française Catherine Colonna.

Le ministère français des Affaires étrangères a depuis cherché à désamorcer les tensions. « Le gouvernement français veut travailler avec l’Italie pour relever les défis communs de l’augmentation rapide du flux de migrants », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Ce n’est pas la première fois que le gouvernement d’extrême droite italien se heurte à ses voisins français depuis son arrivée au pouvoir en octobre dernier.

En quelques semaines, les ministres à Rome ont refusé d’autoriser l’accostage d’un navire de sauvetage d’une ONG transportant plus de 230 migrants, ce qui a incité la France à autoriser le navire à entrer dans le port.

Mais le gouvernement Macron a également été critiqué pour sa gestion de la migration dans les Alpes italiennes, et le dernier différend a été alimenté par des pressions politiques intérieures.

Fin avril, la Première ministre Élisabeth Borne a augmenté les effectifs de la police près de la frontière sud-est de la France.

En visite dans la région cette semaine, le chef du parti d’extrême droite du Rassemblement national a déclaré que la réponse du gouvernement était faible et impuissante.

Lors de son interview à la radio française, Darmanin a souligné que le « gouvernement d’extrême droite » de Giorgia Meloni avait été élu par des amis de la collègue du Rassemblement national de Bardella, Marine Le Pen.