Maintenant, les physiciens de l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN) à la frontière franco-suisse redémarrent le pilon dans le but de mieux comprendre le boson de Higgs, d’autres particules subatomiques et les mystères de la matière noire – une substance invisible et insaisissable qui ne peut être vue car elle n’absorbe, ne réfléchit ni n’émet de lumière.
Constitué d’un anneau de 27 kilomètres (16,7 miles) de circonférence, le Large Hadron Collider – niché profondément sous les Alpes – est composé d’aimants supraconducteurs refroidis à 271,3 ° C (-456 F), ce qui est plus froid qu’à l’extérieur. . Il fonctionne en écrasant de minuscules particules ensemble pour permettre aux scientifiques de les observer et de voir ce qu’il y a à l’intérieur.
« Lorsque nous faisons des recherches, nous nous attendons à trouver quelque chose d’inattendu, une surprise. Ce sera le meilleur résultat. Mais bien sûr, la réponse est entre les mains de la nature, et cela dépend de la façon dont la nature répond aux questions ouvertes de la physique fondamentale », a déclaré Fabiola Gianotti, Directeur général du CERN, dans une vidéo publiée sur le site Web du CERN.
« Nous cherchons des réponses aux questions sur la matière noire, pourquoi le boson de Higgs est si brillant et bien d’autres questions ouvertes. »
Comprendre le boson de Higgs
Les physiciens François Englert et Peter Higgs ont théorisé pour la première fois l’existence du boson de Higgs dans les années 1960. Le modèle standard de physique expose les bases de l’interaction des particules et des forces élémentaires dans l’univers. Mais la théorie ne parvient pas à expliquer comment les particules gagnent réellement en masse. Les particules, ou morceaux de matière, varient en taille et peuvent être plus grandes ou plus petites que les atomes. Les électrons, les protons et les neutrons, par exemple, sont les particules subatomiques qui composent les atomes. Les scientifiques maintenant croyait que le boson de Higgs était la particule qui donnait sa masse à toute matière.
Lors de la dernière série d’expériences, les scientifiques du CERN étudieront les propriétés de la matière sous des températures et des densités extrêmes, et chercheront également des explications. pour la matière noire et d’autres phénomènes nouveaux, soit par recherche directe, soit – indirectement – par des mesures précises des propriétés connues des particules.
On pense que la matière noire constitue la majeure partie de la matière dans univers et avait déjà été détecté par sa capacité à créer des distorsions gravitationnelles dans l’espace extra-atmosphérique.
« Le boson de Higgs lui-même peut présenter de nouveaux phénomènes, dont certains pourraient être responsables de la matière noire dans l’univers », a déclaré Luca Malgeri, porte-parole de CMS (Compact Muon Solenoid), l’une des quatre expériences du Large Hadron Collider. qui est construit autour d’un gros électroaimant.
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