Maintenant que l’Airbus A380 d’Air France a été retiré, son fleuron actuel est le 777-300ER. Cela semble approprié, car Air France était un client de lancement du 77W en 2004. Pendant la pandémie, la compagnie aérienne a travaillé discrètement sur une refonte de son produit à bord, qui est mis en évidence par ses élégants sièges en classe affaires de style suite. Et il y a à peine un mois, le premier 777-300ER remis à neuf a volé entre Paris et New York, avec plus d’avions et d’itinéraires à suivre.
Nous nous sommes arrêtés devant une maquette de la nouvelle chaise exposée au Lincoln Center de New York. L’événement de lancement comprenait une séance de questions-réponses avec la PDG d’Air France, Anne Rigail, qui avait beaucoup à dire sur les nouveaux sièges et le plan directeur de la compagnie aérienne.
Pour en savoir plus sur la nouvelle classe affaires d’Air France et les résultats de l’interview de son PDG, lisez la suite ! Et pour chacun d’entre vous à New York aujourd’hui le 5 mars, nous avons des détails ci-dessous sur la façon dont vous pouvez vous rendre vous-même au salon et participer pour gagner une paire de billets en classe affaires.
Nous avons déjà volé en classe affaires avec Air France sur le 777-200ER juste avant la pandémie. Et pour être honnête, la cabine est déjà assez bonne, avec des sièges à chevrons inversés entièrement plats et un accès universel au couloir. L’A350 d’Air France a des sièges différents à bord, mais nous pensons toujours que c’est plutôt bien. Le point sensible est que la minorité des flottes long-courriers ont toujours les mêmes vieux sièges plats d’angle avec lesquels nous avons piloté (et n’avons pas aimé) l’A380 en 2019. La classe affaires nouvellement lancée sera une mise à jour très bienvenue pour ces avions. .
Le nouveau design place 48 sièges dans une disposition similaire à la version précédente, mais avec des portes coulissantes pour plus d’intimité, plus d’espace et de stockage, et quelques fonctionnalités de haute technologie.
Les sièges de cloison ont plus d’espace, suffisamment pour accueillir d’autres passagers pour le dîner. Nous avons été impressionnés lorsque nous avons vu les chaises lors du salon de la semaine dernière à New York.
Sur scène lors de l’événement, Anne Rigail, PDG d’Air France, a été interviewée par Brian Kelly de Points Guy.
En commençant par la vue d’ensemble du paysage du transport aérien, Rigail note que leurs volumes de passagers ont augmenté au-delà des niveaux d’avant la pandémie. Paris s’est mieux comporté que certains autres hubs européens du point de vue des opérations l’été dernier, et les aéroports parisiens travaillent déjà pour se préparer à la ruée prévue l’été prochain.
Rigail a déclaré qu’il y a actuellement trois avions équipés d’une nouvelle conception de cabine. La route de New York était l’objectif initial, Rio et d’autres villes emboîtant le pas alors que davantage d’avions étaient installés. Interrogé sur sa caractéristique préférée des nouveaux sièges de la classe affaires, sa réponse a été sans équivoque : « les portes ».
Discutant du passé et de l’avenir de la flotte, Rigail commence par un peu de nostalgie à propos de l’A380 à la retraite d’Air France. La plupart de la sous-flotte à la retraite a fait grand bruit, mais l’A380 a été rangé si soudainement pendant la pandémie que ses pilotes ne savaient pas que leur dernier vol sur le type serait leur dernier avant l’incident. Sur une note plus optimiste, il a déclaré que la compagnie aérienne était ravie d’avoir plus d’A350 dans sa flotte cette année et au-delà. Il a également chanté les louanges de l’A220, qu’il a qualifié de « génial » et « incroyable ».
Rigail a passé un certain temps à parler des salons d’Air France, qui, selon lui, abordent le leadership de la compagnie aérienne « avec ambition ». La compagnie aérienne a récemment rénové son salon parisien, y compris un salon moyen-courrier avec d’excellentes vues sur la piste (nous sommes heureux qu’il l’ait souligné). Il a noté que des rénovations majeures seraient apportées à de nombreux salons de la compagnie aérienne américaine.
La durabilité environnementale est une priorité pour les compagnies aériennes du monde entier, en particulier en Europe. Air France ne fait pas exception. Rigail a souligné que la plus grande priorité environnementale pour Air France est d’augmenter l’utilisation de carburants d’aviation durables. La compagnie aérienne utilise également des taxis monomoteurs, cherche à offrir des liaisons avion-train et permet aux pilotes d’ajuster les itinéraires pour économiser du carburant.
En conclusion, Rigail a noté que le 90e anniversaire d’Air France tombe en octobre de cette année. Nous sommes sûrs qu’ils organiseront de nombreuses célébrations.
Si l’un d’entre vous se trouve dans la région de New York, l’exposition de chaises dans le Geffen Building du Lincoln Center sera ouverte au public aujourd’hui de 14h à 22h. En bonus, scannez le QR code sur place pour tenter de gagner une paire de billets classe affaires pour Paris.
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