Même certains démocrates ressentent le changement de vent politique et s’adaptent. Le principal challenger du gouverneur Kathy Hochul lors des primaires démocrates à New York, le représentant Tom Suozzi de Long Island, a rejoint cette semaine les républicains d’Albany qui ont critiqué la loi de réforme de la mise en liberté sous caution de l’État de 2020 comme trop doux avec les criminels malveillants.

« Quand il n’y a pas de conséquences pour le crime », dit Suozzi, « le crime ne fait qu’augmenter. »

Des « économies », pas des inversions

Ce que le retour d’un message «dur contre le crime» signifiera pour la politique aux niveaux national et étatique reste une question ouverte.

Les États-Unis dirigent l’une des plus grandes populations carcérales sur Terre – environ deux millions de personnes incarcérées réparties dans plus de 1 500 prisons d’État, 102 prisons fédérales et des milliers d’autres établissements de détention, grands et petits. Lors de la campagne présidentielle de 2020, Biden s’engage à réduire de plus de moitié le nombre de personnes en prisonmais il y a peu de signes de progrès vers cet objectif.

Des changements conservateurs visant à réduire la population carcérale rendraient les promesses de Biden presque impossibles à tenir.

Adam Gelb, président et directeur général du Criminal Justice Council, un L’organisation politique et de recherche non partisane, basée à Atlanta, a déclaré avoir vu des signes « d’austérité » à droite, mais a ajouté : « Trop de brins de la coalition conservatrice ont été tissés ensemble pour se défaire complètement ».

La coalition est devenue un ensemble improbable de partenaires politiques : des conservateurs fiscaux qui rejettent les prisons comme une bureaucratie coûteuse et pléthorique ; les libertariens qui craignent que le gouvernement ne s’immisce trop dans la vie privée des gens, notamment en matière de consommation de drogue ; et les chrétiens évangéliques qui croient aux secondes chances et à la rédemption. Les traditionalistes de droite comme Cotton et le sénateur Josh Hawley du Missouri n’ont jamais fait partie du groupe, soulignent les défenseurs.

Pendant ce temps, les États contrôlés par les républicains, notamment le Kentucky, le Mississippi, l’Oklahoma, le Tennessee et l’Utah, vont tous de l’avant avec des mesures visant à limiter les mandats d’interdiction, à modifier les règles de verrouillage civil et à supprimer les casiers judiciaires pour les infractions non violentes.