08 juillet 2023

C’était en décembre dernier, lors d’un entretien avec Rôleurque Mads Pedersen, se balançant sur sa chaise et débordant de confiance, a déclaré que « Vous devez me battre avant tout le monde », a déclaré que « Je crois vraiment que je suis juste en dessous d’eux [Mathieu van der Poel and Wout van Aert].”

C’est une déclaration typique du Danois, qui ajoute que « l’ego des cyclistes, en particulier le mien, est très élevé ». Lorsqu’il a prononcé ces mots, il venait de terminer sa saison la plus réussie à ce jour, remportant des victoires dans le Tour de France et la Vuelta a España, et remportant le maillot vert la dernière saison. Mais encore, la perception du public plus large est que si Pedersen mérite le groupe arc-en-ciel des championnats du monde dans sa manche qu’il a gagné en tant que jeune et obscur de 23 ans en 2019, il ne fait pas partie de la catégorie la plus élevée de pilotes. .

Cela a sûrement changé maintenant. L’homme de Lidl-Trek, dans sa 27e année, a donné beaucoup plus de coups de pied cette saison, remportant une étape du Giro d’Italia pour terminer le Grand Tour en seulement neuf mois, puis remportant sa deuxième victoire sur le Tour en étape. huit samedi.

À Limoges, par une autre journée chaude et humide alors que le Tour traversait la voie est à travers la ceinture médiane française, Pedersen a repoussé un défi tardif de l’homme le plus rapide de la course, Jasper Philipsen, pour remporter le sprint en montée et en faire une victoire d’étape dans chaque course. ses quatre derniers Grands Tours. Il a incontestablement confirmé sa place aux côtés de Van der Poel et Van Aert dans l’échelon supérieur des pilotes.

Image : James Startt

Interrogé par Rôleur après sa victoire dans laquelle il s’est évalué contre les deux maintenant, il a commencé par dire que « je dirais toujours que ces gars sont des superstars du cyclisme, ils étaient sacrément bons et ont presque tout gagné », mais a ensuite souligné que « aujourd’hui j’ai montré que c’est possible de les battre dans un sprint équitable. » Il a ajouté: « Ce n’est pas impossible. » Pas pour Pedersen non.

Le développement est stable et cohérent. Au printemps, il a fait des apparitions répétées – troisième du Tour des Flandres, quatrième de Paris-Roubaix et sixième de Milan-Sanremo, des résultats qui ont égalé les deux cinquièmes dans d’autres Classiques et une victoire d’étape à Paris-Nice. Au Giro, sa victoire à Naples avec un run-in pan-flat représente son rythme toujours plus rapide contre les sprinteurs de bonne foi, et bien qu’il ait dû quitter la course pour cause de maladie (il était à la recherche de points de course de classement), il est revenu à la compétition plein de confiance et de titres, un deuxième champion du monde à Glasgow d’ici un mois n’est pas exclu.

C’est un témoignage de sa capacité qu’il a remporté la huitième étape même si la course n’était pas prévue. Tôt dans la journée à Libourne, dit Lidl-Trek Rôleur qu’ils espéraient une échappée majeure qui inclurait Pedersen s’éloignant – « entre 25 et 30 » est la citation directe – mais alors que seulement trois roulaient sur la route, il était inévitable que l’arrivée soit contestée par les pilotes restants.

Dans les 25 derniers kilomètres, juste après la nouvelle filtrée de l’abandon de Mark Cavendish, Pedersen était attentif à l’avant, n’a raté aucune contre-attaque et a répondu à toutes les accélérations en vitesse. Il était déterminé à ne pas être contrecarré, et à aucun moment du sprint vers la ligne, alors qu’il se débattait furieusement le dos d’un côté à l’autre, il n’avait jamais été dépassé. Parce que son équipe Lidl-Trek aime tourner de temps en temps, c’est le monde de Mads, et nous y vivons tous.

Image de couverture : Alex Whitehead/SWpix