Le pape François a exprimé sa « volonté » d’aider à faire taire les armes en Ukraine, s’est dit prêt à se rendre à Kiev et a dénoncé la « guerre impure » dans le pays, quelques heures après la découverte des corps de civils, provoquant choc et indignation. . « Le Saint-Siège fait tout ce qui est en son pouvoir » pour faciliter la résolution du conflit, a déclaré le pape, dans l’avion de retour à Rome après une brève visite à Malte, notant qu’il n’avait pas parlé directement au président russe Vladimir Poutine depuis le début du conflit.

Il a confirmé qu’une visite à Kiev était une option, mais a déclaré : « Je ne sais pas si cela est possible, ou si cela sera utile ». Le pape François a également évoqué la « rencontre » envisagée avec le patriarche orthodoxe russe Kirill, qui soutient Poutine et avait précédemment justifié l’intervention militaire de la Russie fin février. Plus tôt, le pape a déclaré après une messe ouverte devant au moins 12 000 personnes dans la capitale maltaise La Valette : « Prions pour la paix et réfléchissons à la tragédie humaine dans le martyre de l’Ukraine, qui est toujours bombardée par ces odieux États de guerre. » L’Ukraine a accusé les troupes russes d’avoir perpétré un « massacre » dans la petite ville de Bucha, dans le nord-ouest de Kiev, qui a récemment été reprise par les forces ukrainiennes, après que des dizaines de corps de civils ont été retrouvés gisant dans ses rues.

Samedi, le pape a condamné l’invasion de l’Ukraine par la Russie, déclarant: « Certains hommes forts qui se sont emprisonnés dans des revendications dépassées d’intérêt national ont alimenté le conflit et l’ont provoqué à nouveau », dans une référence apparente à Poutine, sans donner son nom. . Il a dénoncé les « tentations de la tyrannie » et le « nouvel impérialisme » qui menaçaient le monde d’une « guerre froide qui n’apporte que la mort, la destruction et la haine ». Le pape a conclu sa brève visite de 36 heures à Malte en rencontrant dimanche des migrants au centre d’accueil des réfugiés de Hal Far (sud) appelé le « Laboratoire de la paix Jean XXIII », où les réfugiés ukrainiens seront bientôt rejoints par 50 jeunes hommes et femmes d’une certaine Afrique. de campagne. S’adressant à eux, le pape a évoqué les « blessures d’avoir été déracinés » des personnes de leur patrie, appelant Malte à être un « havre sûr pour ceux qui débarquent sur ses côtes », rappelant « l’expérience tragique » du naufrage de navires transportant  » des milliers d’hommes, de femmes et d’enfants depuis de nombreuses années en Méditerranée.

Comme il l’avait fait lors de son voyage à Lesbos (Grèce) début décembre, le pape a appelé à faire preuve d' »humanité » face aux dangers du « naufrage de la civilisation ». « Ne nous laissons pas berner par quelqu’un qui dit ‘il n’y a rien à faire' », a-t-il déclaré. Il a également parlé de « faire taire des millions de migrants dont les droits fondamentaux sont bafoués, parfois malheureusement avec la complicité des autorités », dans une référence claire à la Libye. « Votre histoire nous rappelle les histoires de nombreuses personnes qui, ces derniers jours, ont été forcées de quitter l’Ukraine à cause de la guerre », a ajouté le pape. A l’entrée du centre d’accueil, des membres de la petite communauté ukrainienne de Malte se sont rassemblés pour saluer le pape en agitant des drapeaux bleus et jaunes. « Nous voulons bénir notre pays », a déclaré à l’AFP Olga Attard, 36 ans. « Nous savons qu’il soutient le peuple ukrainien et je pense que les gens avec son niveau et son pouvoir peuvent faire la différence dans cette situation », a-t-il ajouté. Depuis le début de cette visite de deux jours, l’homme de 85 ans souffre de problèmes articulaires qui l’ont finalement contraint à annuler ses fiançailles. Pour la première fois, samedi, il a dû utiliser une plate-forme élévatrice pour monter et descendre de l’avion. « Ma santé est assez capricieuse », a déclaré le pape sur le chemin du retour. J’ai un problème au genou qui m’empêche de me déplacer et de marcher. C’est énervant, mais ça va mieux. « Il était très fatigué hier », a déclaré à l’AFP Anna Balzan, 67 ans. « Je pense qu’il souffre. Le programme est très intense pour lui et son âge. »

Anna est venue avec sa fille et ses trois petits-enfants, avec le drapeau du Vatican sur son épaule, qu’elle a gardé depuis la visite du pape Jean-Paul II en 1990. La professeure d’italien Isabella Dorgo, 38 ans, qui vit à Malte, a déclaré que sa visite restait « un signe d’espoir ». à une époque où personne n’y croit. » sur quoi que ce soit. » Même à Malte, le nombre de personnes qui vont à l’église diminue. Plus tôt dimanche, le pape a prié à St. La Grotte Saint-Paul, l’un des principaux lieux de pèlerinage de l’île, visitée par ses prédécesseurs Jean-Paul II et Benoît XVI.