Il y a quelques jours, l’une des campagnes de désinformation les plus vendues en Russie s’est intensifiée lorsque le ministère russe de la Défense et des Affaires étrangères a publié une fausse déclaration affirmant que le Pentagone finançait un laboratoire d’armes biologiques en Ukraine. Cette même accusation a été répétée par des diplomates chinois et des médias d’État chinois lors de conférences de presse à Pékin, dans des articles de presse et sur des comptes officiels de médias sociaux.

En réponse, la Maison Blanche a pris la décision inhabituelle de répondre à une campagne de propagande coordonnée dans les deux pays, lorsqu’elle a déclaré qu’ils pourraient fournir une couverture à une éventuelle attaque de l’armée russe avec des armes biologiques ou chimiques contre l’Ukraine.

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a tweeté : « Après que la Russie ait promu ces fausses accusations et que la Chine les ait soutenues, nous devons tous être sur nos gardes contre la possibilité que la Russie utilise des armes chimiques ou biologiques en Ukraine, ou fabrique une fausse opération que quelqu’un que j’ai utilisée « , a-t-elle ajouté, » et c’est un modèle clair. « 

n’a pas de sens

Psaki a qualifié les allégations d' »absurdes » et a déclaré que les États-Unis « n’ont développé ni possédé de telles armes nulle part ». Le département d’État américain a qualifié les allégations de « non-sens » et a déclaré que l’Ukraine n’avait pas de laboratoire d’armes biologiques. Par la suite, de hauts responsables de la Central Intelligence Agency (CIA) ont répété ces points lors d’une audience au Sénat.

L’administration du président américain Joe Biden et de ses alliés en Europe et en Asie a fait face à une guerre médiatique contre la Russie et la Chine, tandis que le président russe Vladimir Poutine a poursuivi son offensive militaire en Ukraine. La promotion par le gouvernement chinois de la désinformation russe au milieu de la guerre a suscité des inquiétudes parmi les responsables occidentaux en raison de la position diplomatique forte de la Chine et de ses capacités Internet étendues. Les analystes qui étudient la désinformation colportée par les deux pays disent que c’est la première fois qu’ils voient une théorie du complot corroborée par Pékin et Moscou.

Campagne publicitaire active

« Je n’aurais jamais imaginé qu’une campagne de propagande active organisée par la Russie obtiendrait ce niveau de soutien de la Chine », a déclaré Brett Schaeffer, analyste principal à l’Alliance pour la sécurité de la démocratie, qui suit la désinformation en provenance de Chine, de Russie et d’Iran. désinformation sur quelque chose comme ça.

Il s’agit de la dernière démonstration d’un alignement étroit entre Pékin et Moscou, que les deux pays ont souligné dans la déclaration de 5 000 mots « pas de frontières » publiée lors d’un sommet entre Poutine et le président chinois Xi Jinping le 4 février, où de hauts responsables chinois ont demandé à la Russie de ne pas attaquer l’Ukraine avant la fin des Jeux olympiques d’hiver à Pékin, selon les rapports des services de renseignement occidentaux.

À partir de novembre dernier, des responsables américains ont secrètement eu des entretiens avec des responsables chinois, dont l’ambassadeur de Chine et le ministre des Affaires étrangères, pour discuter de renseignements montrant Poutine mobilisant ses troupes et persuadant la Chine de dire à la Russie de ne pas entrer en guerre, mais ils ont refusé, selon des responsables. . . Le directeur de la CIA, William J. Burns, a déclaré lors d’une audience au Sénat qu’il pensait que Xi était « insatisfait » de la guerre en Ukraine et qu’il ne semblait pas avoir été informé de ce qui allait arriver à ses propres services de renseignement.

dénoncer l’Amérique

Les responsables chinois se sont publiquement rangés du côté de la Russie dans cette guerre, ont dénoncé les États-Unis pour avoir fomenté le conflit, soulignant les plaintes de Poutine concernant l’expansion de l’OTAN tout en exprimant leur inquiétude face à la crise humanitaire. Plus tard, Xi a répété les mêmes points que ses responsables avaient soulevés à propos de la guerre lors d’un appel vidéo avec les dirigeants de la France et de l’Allemagne, mais a ajouté que la Chine était « profondément attristée par le déclenchement d’une nouvelle guerre sur le continent européen », selon plusieurs sources. . , mais il n’a pas mentionné que c’était la Russie qui avait commencé les combats. .

Utilisant des conférences de presse, des médias d’État et des comptes de médias sociaux du monde entier, les diplomates chinois tentent d’envenimer la situation, répandant des théories du complot ancrées dans la désinformation russe, avec une rhétorique passionnée, selon des responsables américains actuels et anciens et des chercheurs indépendants.

Alors que Xi s’adressait mardi aux dirigeants européens, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a soulevé la question des armes chimiques et biologiques en Ukraine lors d’une conférence de presse à Pékin, soulignant que « la Russie a découvert au cours de ses opérations militaires que les États-Unis utilisent ces installations pour exécuter des plans. » biologie militaire. » ». Il a déclaré : « Il dispose de 26 laboratoires biologiques et d’autres installations connexes en Ukraine, et le département américain de la Défense a un contrôle absolu sur eux.

Lijian a répandu des théories du complot anti-américaines pour tenter de détourner la mauvaise gestion par la Chine de l’épidémie initiale de coronavirus à Wuhan, et des questions sur la recherche de l’Institut de virologie de Wuhan. Il a déclaré en mars 2020 que l’armée américaine avait peut-être amené le virus à Wuhan et a confirmé que la recherche à Fort Detrick, dans le Maryland, pourrait être à l’origine de l’épidémie. Fort Detrick a de nouveau été mentionné jeudi dernier.

Des diplomates chinois, des agences gouvernementales et des médias d’État chinois ont utilisé des comptes officiels sur Twitter et d’autres plateformes de médias sociaux pour diffuser des théories du complot sur le laboratoire ukrainien.

Même le diplomate de l’ambassade de Chine à Beyrouth, Cao Yi, a posté la théorie sur Twitter en arabe et en anglais.

Scheffer a déclaré que Telesur, le réseau de télévision d’État du Venezuela, « a également gonflé la théorie des laboratoires, mais son activité est minime par rapport à ce que fait la Chine ». Il a également déclaré : « Maintenant que les plateformes technologiques américaines ont pris des mesures contre les médias d’État russes, les médias d’État chinois comblent cette lacune ». Il a ajouté: « Ils répètent le même point que le Kremlin a dit. »

Théorie du complot

Divers cercles ont fait circuler des théories du complot sur les armes chimiques et biologiques ces dernières semaines, et des personnalités et des groupes politiques américains de droite, dont l’animateur de Fox News Channel, Tucker Carlson, en parlent. La théorie est peut-être correcte, selon le journaliste critique de l’armée et des forces de sécurité américaines, Glenn Greenwald. Même l’artiste dissident chinois Ai Weiwei a retweeté la théorie sur Twitter.

L’Institute for the Study of War, un groupe de réflexion de Washington qui suit le conflit en Ukraine, a également averti mercredi que la promotion de la Russie pourrait faire partie des efforts visant à jeter les bases d’une attaque chimique ou biologique de Moscou. « La Russie peut lancer ou fabriquer de telles attaques et blâmer l’Ukraine et l’OTAN pour justifier une agression supplémentaire contre l’Ukraine », a-t-il ajouté. Les médias d’État chinois réitèrent les déclarations officielles de la Russie sur la guerre en Ukraine, affirmant à tort que l’Ukraine regorge de néonazis, et affirment que les États-Unis sont le « royaume des mensonges » évoquent des fils de marionnettes de Kiev.

Le Global Times, un journal nationaliste publié par le Parti communiste chinois, a publié il y a quelques jours un article disant que le gouvernement américain tentait d’attiser la colère contre la Chine à propos de la guerre en Ukraine en publiant des articles dans le New York Times, Wall Street. Journal et American Voice. D’autres publications dans les médias d’État chinois ont accusé l’Ukraine d’utiliser des civils comme boucliers humains, un point de discussion soulevé au Kremlin, tout en évitant de mentionner les morts civiles aux mains des forces armées russes.

• L’administration du président américain Joe Biden et de ses alliés en Europe et en Asie se retrouve en guerre avec la Russie et la Chine, tandis que le président russe Vladimir Poutine poursuit son offensive militaire en Ukraine.

• Les analystes qui ont étudié la désinformation promue par les deux pays disent que c’est la première fois qu’ils voient l’ampleur de la théorie du complot exagérée par Pékin et Moscou.

Edward Wong Correspondant diplomatique et international du New York Times

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