Le président de l’EPCR, Dominic McKay, a expliqué que les discussions sur un éventuel tournoi mondial des clubs étaient toujours en cours et que « cela doit être équitable pour tout le monde ».
La compétition potentielle verrait les meilleures équipes de l’hémisphère nord affronter celles de l’hémisphère sud.
Parler à le lancement de la saison cette semaineMcKay s’est dit « optimiste » quant à la concrétisation des plans, mais a insisté sur le fait que de nombreuses autres discussions devaient avoir lieu avant que quoi que ce soit ne soit convenu.
« Le rugby regorge de grandes idées qui ne se matérialisent jamais », a-t-il souligné. «Nous nous engageons actuellement de manière très agressive avec nos collègues et toutes nos parties prenantes pour examiner cela.
« Nous sommes intéressés; nous sommes ravis du concept. Mais cela doit convenir à tout le monde.
« Nous sommes actuellement en discussion avec nos collègues de l’hémisphère sud et nous sommes en discussion avec nos collègues du nord.
« Il n’y a rien d’excitant à dire en ce moment, à part ça, je pense que ce serait une compétition incroyable.
« L’idée de jouer le meilleur de l’hémisphère sud contre le meilleur de l’hémisphère nord serait un match fantastique à regarder.
« Nous travaillons dur dans les coulisses pour essayer de savoir si le plan peut se concrétiser, mais c’est certainement un long argument de conversion et c’est tout naturel. »
Jour de lancement de la saison 😍🎥
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— Coupe des Champions Heineken (@ChampionsCup) 29 novembre 2022
McKay a également réitéré comment l’ajout de cinq clubs sud-africains à la Heineken Champions Cup et à l’EPCR Challenge Cup cette saison s’inscrit dans la stratégie remaniée de l’EPCR, dont une « pierre angulaire », a-t-il dit, est « la croissance de notre sport et de nos compétitions ».
« Nous avons une nouvelle stratégie en tant que conseil d’administration et cette stratégie consiste à nous aligner sur nos ligues et nos syndicats, en veillant à ce que nous réfléchissions intelligemment à la marque et à l’améliorer », a-t-il déclaré.
« Et puis aussi en veillant à ce que notre format de tournoi soit adapté à l’avenir, en écoutant nos fans, nos joueurs et nos entraîneurs.
« Les Sud-Africains qui arrivent cochent toutes ces cases et nous sommes ravis de voir comment ils s’intègrent. »
SuperSport devrait diriger la couverture sud-africaine des cinq recrues et McKay a souligné que cet aspect est crucial pour élargir la base de fans des courses EPCR.
« Il y aura des rencontres incroyables, j’en suis sûr, et nous sommes très excités par le nouveau public que cela apportera », a-t-il déclaré.
« Par exemple, SuperSport est le diffuseur qui héberge les jeux sud-africains et couvre non seulement l’Afrique du Sud mais toute l’Afrique subsaharienne.
« Ils sont le premier diffuseur sportif sur un territoire immense, donc des multiples de millions de personnes se connecteront pour regarder la Heineken Champions Cup et l’EPCR Challenge Cup.
« Ce sera formidable pour notre sport alors que nous cherchons à nous développer et à pénétrer de nouveaux marchés, mais ce sera également formidable pour nos diffuseurs en France, au Royaume-Uni et en Irlande de voir la nouvelle expérience des clubs sud-africains faire de leur mieux. »
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