Hier, le chancelier du Trésor, Jeremy Hunt, a présenté une série d’actions dans le budget du printemps axées sur l’amélioration de l’accès aux services de santé mentale.

Document budgétaire souligne que le gouvernement veut mettre en place des politiques « encourageant les employeurs à soutenir les personnes qui retournent au travail, à travailler plus et à les empêcher de quitter leur emploi ».

Actuellement, seulement la moitié des employés britanniques ont accès aux services de santé au travail, par rapport à des pays comme la France, l’Allemagne et la Finlande qui ont une couverture des soins de santé au travail d’environ 90 %.

L’une des principales annonces faites hier était que le gouvernement lancerait des consultations sur les moyens d' »améliorer la couverture de la santé au travail », qui verrait une réglementation obligeant les employeurs à fournir des services de santé au travail.

La consultation vise également à examiner l’offre de professionnels de la santé au Royaume-Uni et à déterminer dans quelle mesure les plans d’emploi à long terme pour le NHS peuvent soutenir la main-d’œuvre de la santé au niveau national.

En attendant, des processus tels que le kitemarking et l’accréditation professionnelle seront également considérés dans la consultation « pour assurer la qualité des services de santé au travail ».

La professeure Anne Harriss, ancienne présidente de la Society of Occupational Medicine, a salué l’annonce de la chancelière, notant qu’elle avait « continué à faire pression » pour améliorer l’accès aux dispositions de santé mentale.

Le professeur Harriss, qui a une formation en soins infirmiers OH, nous dit Temps d’infirmière qu’il avait également parlé aux législateurs et aux ministres dans le passé de la façon dont les services de santé au travail dirigés par l’employeur « peuvent réduire les problèmes de santé liés au travail et l’absentéisme qui y est associé » et a félicité le budget pour l’avoir reconnu.

Cependant, il a noté que ces plans d’expansion des services de santé au travail ne réussiront que si le gouvernement peut trouver du personnel pour les mettre en œuvre.

« Nous sommes une profession vieillissante et les cours de santé au travail sont fermés, donc personne ne suit le cours et ne joue un rôle », a-t-il déclaré.

Le professeur Harriss a également averti que, comme la santé au travail n’est actuellement pas incluse dans la formation préalable à l’inscription des infirmières, la plupart des infirmières « ne savent pas ce que c’est ».

Il a déclaré : « Aujourd’hui, vous n’avez plus à couvrir la santé au travail.

« Donc, parce que les infirmières ne le connaissent pas, elles ne le voient pas comme une option de carrière. »

Même si les infirmières souhaitent se spécialiser en santé au travail, les employeurs peuvent ne pas toujours être en mesure ou disposés à les payer pour s’inscrire au cours, a expliqué le professeur Harriss.

Il a ajouté que si les infirmières envisagent d’autofinancer le cours, elles pourraient être découragées par le « coût important » du cours et les heures pratiques non rémunérées qu’elles doivent effectuer pour obtenir la qualification.

Lorsqu’on lui a demandé de commenter les préoccupations du professeur Harriss, un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré que le prochain plan de main-d’œuvre du NHS serait « axé sur le recrutement et la fidélisation de plus de personnel ».

Le budget a également annoncé l’intention du gouvernement d’étendre un programme pilote de subventions qui soutient les petites et moyennes entreprises du Royaume-Uni en achetant des services OH.

En outre, il a déclaré qu’il lancerait une consultation sur les incitations fiscales pour encourager davantage d’employeurs à investir dans les services de santé au travail.

Le Réseau des fournisseurs de soins de santé indépendants salue la décision du gouvernement de mettre davantage l’accent sur les services de santé au travail.

David Hare, directeur général du réseau, a déclaré: « Nous savons que les entreprises sont préoccupées par la hausse des taux d’absentéisme, et avec les temps d’attente actuellement si élevés du NHS, c’est une bonne décision d’encourager les employeurs à fournir et à développer la santé au travail, afin que les employés puissent accéder au bon soutien, les garder en forme et en bonne santé.

Il a ajouté: «Des services de santé au travail réactifs et de haute qualité peuvent être une mesure préventive vitale ou conduire à une intervention et à un diagnostic plus précoces.

« Tout cela peut réduire les temps d’arrêt, ainsi que le stress physique et mental pour toutes les personnes concernées.

« C’est bien de créer plus d’opportunités pour que les gens bénéficient de ces types de services sur le lieu de travail. »

Pendant ce temps, le chancelier de l’École de médecine du travail, le professeur Steve Nimmo, a déclaré: «C’était formidable d’entendre le chancelier reconnaître l’importance de la santé au travail lors de son discours sur le budget.

« Nous pensons que l’accès universel à la santé au travail sera l’approche la plus efficace pour maintenir les gens au travail et stimuler l’économie.

« Cependant, ces dernières mesures sont les bienvenues et nous sommes heureux que la valeur de la santé au travail soit reconnue aux plus hauts niveaux du gouvernement. »