Maya Lacktman, 100 ans, est décédée à Santa Barbara au Mission Park Health Center le 11 mars 2023. Elle est née à Riga, en Lettonie, le 24 janvier 1923. Sa mère, Wanda Beckman était d’origine polonaise et son père, Eric Siemers , était d’origine allemande. Sa famille a émigré au Canada lorsqu’il avait neuf ans, et peu de temps après, il a déménagé aux États-Unis où il est finalement devenu citoyen naturalisé.

Il avait deux frères plus jeunes, Vic et Pete, décédés auparavant. Il a grandi à Kalamazoo, dans le Michigan, et s’est marié juste après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires. Elle et son premier mari, Robert Cecil Hough, ont eu cinq enfants, Robert, Geoffrey, Patrick, David et Victoria. Maya a également obtenu un baccalauréat ès arts et un certificat d’enseignement et a enseigné et encadré des enfants tout au long de sa vie. Elle était active dans sa communauté en tant que présidente de la PTA et présidente du Gardening Club de Kalamazoo lorsque ses enfants étaient jeunes. Avec le temps, Maya et Robert ont divorcé et il s’est marié deux fois de plus. Elle a gardé le nom de son deuxième mari, Michael Lacktman, qui était professeur d’université. Maya aimait l’aventure et elle et Michael ont parcouru le monde, vivant à Copenhague, au Danemark pendant un an, et au Chili pendant la révolution d’Allende. Ils ont également visité le Canada, le Mexique, la France, l’Allemagne, la Suède, l’Italie, la Grèce, l’Espagne, la Yougoslavie et les Pays-Bas.

Maya est une véritable artiste et trouve toujours un exutoire à son énergie créatrice. Peinture, tissage, céramique, création de bijoux, écriture, couture et création de costumes font partie de ses nombreux talents. Il a écrit plusieurs livres qu’il avait l’intention de publier, notamment des pièces de théâtre, des scénarios, plusieurs livres pour enfants, ainsi qu’un roman basé sur l’évasion de sa famille de Russie pendant la Révolution russe. Il a toujours trouvé le moyen de partager son talent. Elle a fait du bénévolat à l’école de ses enfants pour concevoir des décors et des costumes pour leur production locale à Kalamazoo et a fait du bénévolat au Santa Barbara City College pendant plusieurs années, aidant à peindre des décors pour le département de théâtre. Maya a toujours eu de grandes visions et a trouvé des moyens créatifs de les concrétiser.

Plus tard dans sa vie, Maya a passé de nombreuses années à Lompoc, en Californie, avec sa fille, Victoria Hough, et a aidé à élever sa petite-fille, Bridget Hough, à qui elle a appris à lire, écrire et jouer du piano. Ses journées sont remplies de jardinage, de cuisine, de lecture et de vie de famille. Plus tard, l’imagination et le talent artistique de Maya trouvent de nouveaux débouchés en créant « Barbie City », un monde de la taille d’une poupée qui occupe l’intégralité du garage familial pour deux voitures. Malgré la taille impressionnante de ce monde imaginaire, le souci du détail de Maya en fait une merveille à tous points de vue. Il crée des bâtiments en bois sur mesure, des aménagements extérieurs et des meubles intelligemment conçus. Passionnée de mode et de design, elle fabrique également des milliers de vêtements Barbie grandeur nature, notamment des chapeaux, des accessoires et des centaines de déguisements.

« Barbie City » de Maya est appréciée avec enthousiasme par sa petite-fille, Bridget, et son amie proche, Ambika Badarayan, que Maya considère comme la petite-fille de son choix. Maya a inculqué à Bridget et Ambika l’importance de faire pour les autres et l’amour des arts créatifs. Il a également partagé son talent pour rêver grand et les inspirer à viser la grandeur. Il est immensément fier de Bridget qui a développé ses talents musicaux dans de nombreuses performances mémorables et un doctorat en musique de l’UCSB tout en construisant une carrière réussie dans l’enseignement supérieur.

Maya a la chance d’avoir une grande famille d’amis à Lompoc, Santa Maria et Santa Barbara. Il aime les rassemblements sociaux et a un sens aigu de la compétition lorsqu’il s’agit de soirées jeux. Le pasteur « PJ » Jim Schrotel de l’église Unity à Santa Maria visite tous les dimanches pour l’un de ses excellents repas faits maison et une partie de cartes. Leela et Moksha Badarayan (la mère et la sœur d’Ambika) sont de bons et loyaux amis et de fidèles compagnons de Parcheesi Maya. Bill Myshrall, un ami de l’Église Unie, visite régulièrement Maya et participe à des débats animés sur un certain nombre de sujets concernant la vie et l’existence. Il a également apprécié les vacances et les réunions de famille avec Hans Balke, le père de Bridget, et Jan Jackson au fil des ans. Maya est charismatique et très intelligente, ce qui en fait une amie intéressante et très amusante !

Outre ses amis et sa famille, la vie de Maya est remplie de nombreux animaux de compagnie bien-aimés. Elle aime beaucoup les animaux et est connue pour adopter des chats et des chiens errants et les couvrir d’amour. Il est connu pour son chat tout blanc, Forrest, qui est tout à fait le personnage et a fourni à Maya des années de divertissement et de compagnie. Maya aime aussi nourrir les oiseaux de son jardin et apprécie les visites d’un très grand corbeau vocal.

Maya déborde d’énergie et est toujours prête à essayer quelque chose de nouveau. Il aimait assister à des concerts, des opéras et des fêtes, et il avait l’œil sur les belles choses de la vie. Il a commencé les arts martiaux dans les années 70 et a été très actif dans les années 90. Il a demandé à jouer au golf avec son ami, Lee Tomlinson, pour ses 96e et 97e anniversaires et a même rejoint un cours de Oak Park Zumba depuis son fauteuil roulant à l’âge de 99 ans.

Sa fille, Victoria, se souciait profondément de Maya dans ses dernières années, répondant à tous ses besoins et faisant de nombreux sacrifices pour y parvenir. En fin de compte, Maya a passé ses deux dernières années au Mission Park Health Center où elle a été soignée avec amour par le merveilleux personnel. Maya est rapidement devenue une favorite à Mission Park. Elle était connue pour avoir besoin d’une tasse de café le matin pour bien commencer sa journée et portait un chapeau élégant avec des fleurs, même jusqu’à son 100e anniversaire.

Beaucoup de ceux qui connaissent Maya diront qu’elle est une femme complexe, pas toujours sociable mais avec une personnalité inoubliable. Il est sa propre personne et vit sa vie selon ses propres conditions. Il avait une force de vie et une joie de vivre extraordinaires. Il défie ceux qui l’entourent de sortir des sentiers battus et enseigne de nombreuses leçons de vie importantes à travers ses propres luttes. Elle restera dans les mémoires comme une femme unique en son genre, dont la longue et pleine vie était tout sauf ordinaire. Il vit avec intensité, beaucoup de style, un flair dramatique et un sens de l’humour rapide jusqu’à la fin.

L’une des dernières choses que Maya a partagées avec sa petite-fille Bridget était qu’elle voulait être à nouveau dans la cuisine pour faire la vaisselle afin de pouvoir regarder par la fenêtre de la cuisine et regarder ses enfants jouer. Il aimait tous ses enfants qu’il décrivait comme beaux et intelligents.

Maya laisse dans le deuil ses cinq enfants et cinq petits-enfants : Clay Hough, Jordan Hough, Robert Cory Hough, Lisa Hough Neumann, Bridget Hough et sa sixième petite-fille choisie, Ambika Badarayan Schoeffler.

Un service aura lieu au cimetière de Santa Barbara (901 Channel Drive) le vendredi 31 mars 2023 à 13h15.

Pour ceux qui souhaitent faire une bonne action à la mémoire de Maya, nous vous encourageons à envisager un don en son honneur à la Humane Society ou à The Rescue Train.