Les régulateurs français ont ordonné à Apple de cesser de vendre l’iPhone 12, affirmant qu’il émettait des niveaux de rayonnement électromagnétique supérieurs aux normes de l’Union européenne, une affirmation démentie par l’entreprise.

L’agence gouvernementale française qui gère les fréquences de communication sans fil a émis cette ordonnance après que l’iPhone 12 a récemment échoué à l’un des deux types de tests d’ondes électromagnétiques capables d’être absorbées par le corps.

On ne sait pas pourquoi le téléphone, sorti fin 2020, n’a pas réussi la dernière série de tests de l’agence et pourquoi seulement ce modèle.

Le ministre français du Numérique a déclaré que les radiations de l’iPhone 12 étaient encore bien inférieures aux niveaux qui, selon les recherches scientifiques, pourraient nuire aux utilisateurs, et l’agence elle-même a reconnu que ses tests ne reflétaient pas une utilisation typique du téléphone.

L’Agence nationale des fréquences a demandé mardi à Apple « d’appliquer tous les moyens disponibles pour réparer rapidement ce défaut » sur les téléphones déjà utilisés et a indiqué qu’elle surveillerait les mises à jour des appareils. Si cela ne fonctionne pas, « Apple devra rappeler » les téléphones qu’elle a déjà vendus, a-t-il déclaré.

La société insiste sur le fait que le téléphone est conforme aux normes européennes.

L’agence française a récemment testé 141 téléphones portables et a constaté que lorsque l’iPhone 12 était tenu ou transporté dans une poche, son taux d’absorption d’énergie électromagnétique était de 5,74 watts par kilogramme, supérieur à la norme européenne de 4 watts par kilogramme.

Les téléphones ont passé avec succès des tests de niveau de rayonnement distincts pour les appareils stockés dans des vestes ou des sacs, a indiqué l’agence.

Les limites de rayonnement sont fixées « bien en dessous du niveau de danger imminent », et par conséquent une légère augmentation au-dessus du seuil est « peu susceptible d’avoir des conséquences sur la santé », a déclaré Malcolm Sperrin, directeur de la physique médicale au groupe hospitalier britannique Royal Berkshire.

Les utilisateurs d’iPhone 12 devraient pouvoir télécharger une mise à jour qui empêche l’exposition aux radiations au-delà des limites, a déclaré Sperrin.

On ne sait pas pourquoi ce modèle particulier semble émettre des niveaux de rayonnement plus élevés, mais cela « peut être lié aux étapes initiales de la connexion lorsque le téléphone « recherche » un signal d’émission/réception », a-t-il déclaré.

Apple affirme que l’iPhone 12 a été certifié par plusieurs organismes internationaux et est conforme à toutes les réglementations et normes de rayonnement applicables dans le monde entier.

Le géant de la technologie a déclaré avoir fourni à l’agence française plusieurs résultats de laboratoire menés par l’entreprise et des laboratoires tiers prouvant la conformité du téléphone.

Jean-Noël Barrot, ministre chargé du Numérique, a déclaré sur France Info que l’Agence nationale des fréquences est « chargée de contrôler nos téléphones qui, avec les mises à jour logicielles, peuvent émettre plus ou moins d’ondes électromagnétiques. »

Il a déclaré que les niveaux de rayonnement de l’iPhone 12 étaient « légèrement supérieurs » aux normes de l’UE mais « bien inférieurs aux niveaux auxquels les études scientifiques suggèrent qu’il pourrait y avoir des conséquences pour les utilisateurs. Mais les règles restent les règles.

Les tests de l’agence ont été effectués dans un laboratoire de diagnostic qui utilisait des moules remplis de liquide simulant des têtes et des corps humains avec des cerveaux et des tissus musculaires. L’appareil a émis une puissance maximale pendant le test de six minutes, a indiqué l’agence sur son site Internet, et a reconnu que le test « ne reflète pas les utilisations téléphoniques les plus courantes ».

Lors d’un appel, le téléphone n’émet que la moitié du temps, lorsque l’utilisateur parle, et les appels durent rarement six minutes, a indiqué l’agence. L’utilisation de l’internet mobile ou de la vidéo dure plus longtemps, mais les téléphones « transmettent rarement plus de 10 % », a-t-il ajouté.

Les téléphones portables ont été qualifiés de cancérogènes « probables » par le département de recherche sur le cancer de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les plaçant dans la même catégorie que le café, les vapeurs de diesel et le pesticide DDT. Le rayonnement produit par les téléphones portables ne peut pas endommager directement l’ADN et est différent des types de rayonnement plus puissants tels que les rayons X ou la lumière ultraviolette.

Bien que les téléphones portables soient largement utilisés depuis des années, la recherche n’a pas montré de lien clair avec des effets néfastes sur la santé tels que le cancer, les maux de tête et les fonctions cognitives, a déclaré Ian Scivill, un scientifique principal spécialisé dans les radiations à l’hôpital Royal Hallamshire en Angleterre.

Les experts recommandent aux personnes préoccupées par l’exposition aux radiations de leur téléphone portable d’utiliser des écouteurs ou d’envoyer des SMS.