ISTANBUL- La présentatrice sportive turque Sinem Okten a été surprise de voir sa demande de visa pour l’espace européen Schengen rejetée à deux reprises, s’étant rendue fréquemment pour couvrir des matchs et interviewer des personnalités telles que le gardien de but italien Gianluigi Buffon et Juergen Klopp de Liverpool.

« J’ai postulé d’abord en Allemagne, puis en France. Ils ont tous les deux rejeté ma candidature », a-t-il déclaré. « J’ai voyagé à l’étranger de nombreuses fois pour regarder et filmer des matchs et interviewer des gens, peut-être 50 à 60 fois. C’est la première fois que j’ai ce problème. »

Les Turcs qui demandent des visas pour les 26 pays Schengen sont de plus en plus rejetés, les émissions de données et les visites sont annulées. Ankara a déclaré que cette semaine était un effort délibéré pour mettre le président Tayyip Erdogan dans une position difficile avant des élections serrées l’année prochaine, une allégation que l’Union européenne nie.

Selon les données de schengenvisainfo.com, 16,5 % des demandeurs de Turquie se sont vu refuser un visa l’année dernière, contre 12,5 % l’année précédente. Les déchets Schengen n’étaient que de 4% en 2015 et ont commencé à augmenter en 2017 pour les Turcs, cela se voit.

Les frais de visa – qui s’élèvent à environ 100 €, soit un tiers du salaire minimum turc – ne sont pas remboursables, que le visa soit délivré ou non.

« Dans l’ensemble, les taux de refus des demandes de visa Schengen ont augmenté dans le monde entier… cependant, par rapport à d’autres pays comme la Russie, la croissance du taux de refus de la Turquie est beaucoup plus importante et plus constante », a déclaré Shkurta Januzi, rédacteur en chef de SchengenVisaInfo.com.

Okten a déclaré que l’ambassade d’Allemagne n’avait donné aucune raison de rejeter sa candidature. Un document de l’ambassade de France, vu par Reuters, indique qu’il n’a pas vu suffisamment de preuves que l’animatrice de télévision pourrait financer son séjour en France ou retourner en Turquie.

Le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, a déclaré qu’il pensait que les longs délais de traitement et l’augmentation observée des taux de rejet étaient délibérés, ajoutant qu’il avait soulevé la question lors de réunions avec ses homologues.

« Malheureusement, les États-Unis et certains pays de l’UE occidentale et non membres de l’UE donnent à nos citoyens des rendez-vous de visa un an, 6-7-8 mois plus tard. Ils ont également augmenté le taux de rejet. C’est prévu et délibéré », a-t-il déclaré mardi.

Cavusoglu a rejeté les « excuses » liées aux mesures contre le coronavirus ou à la pénurie de personnel et a déclaré, sans apporter de preuves, que le refus de visa visait à donner mal à la tête à Erdogan avant les élections.

Son ministère alertera les ambassadeurs de certains pays occidentaux de la question en septembre, a-t-il déclaré. « Si la situation ne s’améliore pas par la suite, nous prendrons des mesures contraires et restrictives ».

Nikolaus Meyer-Landrut, chef de la délégation de l’UE en Turquie, a déclaré à Reuters que les demandes Schengen étaient traitées sur le fond et non pour des raisons politiques, ajoutant que des demandes relativement plus incomplètes et potentiellement frauduleuses provenaient de Turquie.

« Aucune décision n’est prise pour des raisons politiques, mais plutôt pour des raisons objectives », a-t-il déclaré, ajoutant que le taux de refus de la Turquie l’année dernière était proche du taux mondial de 13-14% pour les visas Schengen.

Visites annulées

Vingt-deux des 26 membres de l’espace Schengen étaient issus de l’UE.

La Turquie et le bloc entretiennent de bonnes relations commerciales et des décennies de migration, mais les relations sont tendues sur des questions telles que la liberté d’expression en Turquie et les politiques de l’UE sur les réfugiés de Syrie.

Avant la pandémie de coronavirus, les États Schengen recevaient plus de 900 000 demandes de visa par an en provenance de Turquie, mais ce chiffre était tombé à environ 270 000 en 2021.

Les citoyens de tous les pays Schengen sont sans visa lorsqu’ils visitent la Turquie, la plupart jusqu’à 90 jours, et certains ne peuvent entrer qu’avec leur carte d’identité, selon le site Internet du ministère turc des Affaires étrangères.

Alors que de plus en plus de Turcs sont repoussés, les voyagistes ont annulé des voyages réguliers, a déclaré le président de Tur Andiamo, Cem Polatoglu.

« Nous avons des problèmes. Nos visites sont annulées. Nous prévoyions des tournées en Italie chaque semaine, maintenant nous devons les proposer tous les quinze jours « , a déclaré Polatoglu.

Dans un centre de demande de visa à Istanbul, Hikmet Dogan, 57 ans, a déclaré qu’il était plus facile d’obtenir un visa lors de ses précédents voyages pour voir son fils en Suède.

« J’ai voyagé 2-3 fois, mais cette fois c’est plus difficile, les coûts ont également augmenté… Malheureusement, les jeunes essaient de quitter le pays car l’économie turque se détériore », a déclaré Dogan.

Au-delà de l’espace Schengen, les États-Unis ont promis mercredi d’étendre leur capacité de traitement des visas en Turquie à la suite de plaintes publiques du ministre des Affaires étrangères.

Okten, la présentatrice sportive, a déclaré qu’elle poursuivrait ses efforts pour obtenir un visa.

« La saison a commencé et je dois couvrir certains matches sur place. J’ai besoin de pouvoir voyager à l’étranger pour faire mon travail… Je postulerai à nouveau et cette fois je tenterai ma chance en passant par la Grèce », a-t-il déclaré.

— Reportages supplémentaires d’Ece Toksabay à Ankara et de Jonathan Spicer à Istanbul ; écrit par Ezgi Erkoyun; édité par Daren Butler et Raissa Kasolowsky