PHNOM PENH, Cambodge (AP) – Le prince cambodgien Norodom Ranariddh, ancien Premier ministre et fils de feu le roi Norodom Sihanouk, est décédé dimanche en France, a annoncé le ministre de l’Information Khieu Kanharith sur sa page Facebook. Il a 77 ans.

Khieu Kanharith, qui dit avoir appris le décès d’Um Daravuth, un membre mineur de la famille royale cambodgienne, n’a pas donné de cause de décès.

Ranariddh est en mauvaise santé depuis un accident de voiture au Cambodge en 2018. Un assistant de Ranariddh, qui a parlé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à parler aux médias, a déclaré qu’il s’était rendu à Paris fin 2019 pour un traitement médical. hanche cassée.

La carrière de Ranariddh a toujours été sous les auspices de son père charismatique, Sihanouk, et de son rival politique sournois et impitoyable, Hun Sen, avec qui il a partagé le pouvoir avant d’être évincé. Hun Sen reste premier ministre.

Ranariddh a échangé sa position de fils de Sihanouk, mais n’avait pas la forte personnalité et les prouesses politiques de son père. Le demi-frère de Ranariddh, Norodom Sihamoni, est devenu roi en 2004 suite à l’abdication de Sihanouk, décédé en 2012. La page Facebook de Sihamoni a confirmé la mort de Ranariddh.

Ranariddh, un juriste formé en France, est entré dans la vie publique en 1983, lorsqu’il a pris la direction du Funcinpec, un mouvement de résistance armée contre le gouvernement vietnamien fondé par Hun Sen qui a remplacé le régime communiste brutal des Khmers rouges en 1975-1979. .

Ranariddh a transformé le Funcinpec en un parti royaliste qui a remporté les élections parrainées par l’ONU en 1993. Les élections faisaient partie du processus de paix après la chute des Khmers rouges et trois décennies de guerre civile.

La menace post-électorale de Hun Sen de renoncer aux forces de sécurité qu’il contrôle toujours a fait de lui le deuxième Premier ministre sous Ranariddh, qui a été nommé le premier.

Hun Sen a lancé un coup d’État réussi en 1997 après deux jours de combats dans la capitale, Phnom Penh. Ranariddh a perdu son poste après avoir fui en exil temporaire, et Funcinpec est tombé fortement sous l’influence de Hun Sen. Ranariddh tente plusieurs fois de rebondir et fonde en 2006 le parti Norodom Ranariddh, mais est destiné à rester un acteur politique marginal.

Le dernier poste de Ranariddh était celui de conseiller principal de son demi-frère, le roi Sihamoni. Il est également le chef du dernier parti Funcinpec, qui a annoncé dimanche soir que son corps serait bientôt renvoyé au Cambodge.

La deuxième épouse de Ranariddh, Ouk Phalla, une danseuse classique de trois décennies sa cadette avec deux enfants, est décédée dans un accident de voiture en 2018.