PARIS, 12 janvier (Reuters) – Le fabricant français de sucre et d’éthanol Tereos a été condamné jeudi à payer plus de 9,5 millions d’euros (10,2 millions de dollars) pour avoir pollué une rivière coulant de la France vers la Belgique en 2020, tuant des milliers de poissons, a annoncé la société.

Une fuite a été découverte dans un bassin de décantation de 100 000 mètres cubes de l’usine Tereos des Escaudoeuvres dans le nord de la France, entraînant le déversement d’eaux usées dans un affluent de l’Escaut, également appelé Escaut.

« Nous avons nos responsabilités en tant qu’entreprise, mais nous regrettons que le tribunal n’ait pas pris en compte le fait qu’il y a plusieurs causes et responsabilités », a déclaré un porte-parole de Tereos.

Les autorités du territoire belge de Wallonie ont déclaré que 50 à 70 tonnes de poissons sont morts dans son tronçon de 36 km (22 mi) de l’Escaut et ont également accusé les autorités françaises d’être trop lentes pour émettre un avertissement.

Quelque 13 tonnes de poissons morts ont également été retrouvées du côté français de la frontière.

Un tribunal correctionnel de Lille, dans le nord de la France, a condamné une amende de 500 000 euros et plus de 9 millions d’euros de dommages et intérêts, dont près de 9 millions d’euros pour la Wallonie, a déclaré un porte-parole de Tereos, ajoutant que le groupe n’avait pas encore décidé de faire appel de la décision. .

Les résidus de betterave à sucre sont riches en matière organique et peuvent réduire les niveaux d’oxygène dans les rivières.

(1 $ = 0,9287 euros)

(Cette histoire a été corrigée dans le troisième paragraphe en « causalité » au lieu de « victime », et le nom du tribunal a été ajouté au sixième paragraphe)

Rapporté par Sybille de La Hamaide ; Edité par Susan Fenton

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