À la fin des années 1960, la danse et la musique folkloriques internationales étaient très populaires sur les campus universitaires. Ces ondes se répercutent aujourd’hui sur le retour de divers artistes culturels au Spokane Fall Folk Festival.

Après deux ans en tant que virtuel, l’événement gratuit au Spokane Community College propose des divertissements en direct le samedi et le 13 novembre d’environ 80 artistes. Les variations incluent des cornemuses et des danseurs écossais, des tambours japonais, de la musique chinoise, de la guitare espagnole, des danses africaines, moyen-orientales et bulgares, de la musique bluegrass et des contre-danses qui engagent le public.

L’occasion de voir des artistes apporter le patrimoine folklorique du monde à un seul endroit est ce qui attire les visiteurs chaque automne et fait que le festival continue d’exister, déclare Sylvia Gobel, sa directrice depuis plus de 20 ans.

Son implication remonte en fait à la première année du festival, en 1996, alors qu’il était bénévole. Dans la deuxième année de l’événement, Gobel a rejoint le comité organisateur et joue un rôle depuis.

« Les gens qui s’intéressent à la musique traditionnelle, à la musique internationale, à la musique culturelle et aux groupes ethniques sont les plus attirés par ce festival, je pense », a-t-il déclaré.

« Je dirais que ce qui fait que ça continue, c’est que nous avons eu une si bonne réponse de la part de nos musiciens locaux dans la communauté, et de la population locale qui a découvert le festival et a continué à venir. Ce qui m’affecte le plus, c’est quand les gens viennent me voir et me disent : « Je ne savais pas qu’il y avait autant de musiciens et d’artistes talentueux dans la région de Spokane, et une telle variété. « 

Gobel est tombé amoureux de la danse folklorique internationale à l’université, et son appréciation ne s’est jamais démentie. Elle a étudié un an en France et visité plusieurs pays lors d’une tournée de danse folklorique. C’est là qu’il a entendu de la musique live pour accompagner la danse; il a souvent d’abord étudié la danse folklorique sur de la musique enregistrée.

« La plupart des communautés n’ont pas tous ces groupes disponibles pour jouer », a-t-il déclaré. « C’était mon entrée dans la danse folklorique internationale quand j’étais à l’université à la fin des années 60 et au début des années 70, quand c’était vraiment populaire. »

Beaucoup d’artistes folkloriques d’aujourd’hui n’ont pas beaucoup d’occasions de se produire en direct, dit-il. Offrir cette opportunité fait partie de la mission de la Spokane Folklore Society, une organisation bénévole à but non lucratif qui parraine le festival et se consacre à la préservation de la musique et de la culture folkloriques.

Ce festival régional suit le modèle de Northwest Folklife, ayant eu lieu à Seattle le week-end du Memorial Day depuis environ 1971. Au fil des ans, les fans des spectacles internationaux de Spokane s’y sont rendus chaque année, a déclaré Gobel, et l’événement s’est développé. Finalement, il n’y avait pas assez de place pour que les artistes folkloriques de la région de Spokane puissent s’y produire, et les gens ici ont commencé à parler de festivals locaux.

« Vers 1996, un groupe de personnes s’est réuni et nous avons lancé un petit festival, et cela se produit toujours. »

Ils ont eu un premier festival à l’église Unitarian-Universalis, mais au fur et à mesure que l’événement progressait, il a déménagé au lycée Glover pendant quelques années. En 2003, le festival a déménagé au SCC.

Gobel a déclaré que le festival de cette année était légèrement plus petit, avec environ 20% d’artistes inscrits en moins, car les gens sont revenus aux événements en salle. Mais le programme est bien rempli et offre toujours une variété de traditions folkloriques de musique et de danse.

D’autres activités comprennent des ateliers, des contes, des jam sessions et des vendeurs d’artisanat. Gobel a déclaré qu’il avait hâte d’entendre à nouveau de la musique folklorique en direct.

« C’est une expérience incroyable tant pour l’artiste que pour le public. L’énergie entre eux est très importante, et s’est perdue depuis deux ans. »

Pour plus d’informations, visitez le site Web spokanefolkfestival.orget cliquez sur l’icône de calendrier pour obtenir une liste d’artistes et de lieux de scène pour chaque jour.