LONDRES – La première visite d’État du roi Charles III en tant que monarque a été réduite vendredi, anéantissant les espoirs d’une tournée triomphale pour gagner les cœurs et les esprits à l’étranger, comme sa mère l’a fait avec succès au cours de ses 70 ans sur le trône.

La visite de Charles et de sa femme Camilla en France a été reportée au milieu des manifestations de masse dans le pays contre les projets du président Emmanuel Macron de réformer le système de retraite. La partie allemande du voyage se déroulera comme prévu.

Le plan initial de Charles de visiter la France et l’Allemagne, les deux plus grandes nations de l’Union européenne, visait à rétablir les liens avec le voisin le plus proche de la Grande-Bretagne après six ans de querelles sur le Brexit. Mais les ennuis du ménage français en ont payé le prix.

« La visite d’Etat du roi et de la reine en France a été reportée », a indiqué le bureau du Premier ministre britannique à Downing Street dans un communiqué. « Cette décision a été prise avec l’assentiment de toutes les parties, après que le président français a demandé au gouvernement britannique de reporter la visite. »

Buckingham Palace a déclaré qu’une autre date serait trouvée.

« Son Altesse Royale attend avec impatience l’opportunité de se rendre en France dès que les dates seront trouvées », a indiqué le palais dans un communiqué.

Les syndicats français avaient appelé mardi à une journée de protestation et à une grève nationale pour protester contre la proposition de Macron de relever l’âge de la retraite de 62 à 64 ans. C’était le jour où le roi devait se rendre dans la ville occidentale de Bordeaux, avec beaucoup de sécurité et de cérémonie, et les protestations rendraient son voyage difficile.

Charles et Camilla entameront leur première visite d’État mercredi en Allemagne, où ils seront accueillis par les saluts militaires du président Frank-Walter Steinmeier à la célèbre porte de Brandebourg de Berlin.

Jeudi, le monarque britannique prononcera un discours au Bundestag, rencontrera le chancelier allemand Olaf Scholz et s’entretiendra avec des réfugiés et l’armée ukrainienne.

Elle se rendra à Hambourg vendredi, où elle visitera le mémorial Kindertransport pour les enfants juifs qui ont fui l’Allemagne pour l’Angleterre pendant le Troisième Reich, et assistera à un événement sur l’énergie verte avant de retourner en Grande-Bretagne dans la soirée.