Le sommet de l’année dernière a donné lieu à des accords majeurs, le fabricant taïwanais de batteries automobiles ProLogium ayant annoncé son intention de construire une usine de 5,2 milliards d’euros dans le port de Dunkerque et Verkor, une entreprise française, promettant également d’y construire une usine de batteries de 1,6 milliard d’euros.

Au Royaume-Uni, six développeurs de SMR, dont Rolls-Royce, ont été présélectionnés dans le cadre d’un concours organisé par Great British Nuclear.

Newcleo n’a pas été retenu en raison de son système de refroidissement au plomb AMR et de son carburant inhabituel, a déclaré Buono.

La nouvelle conception de l’entreprise utiliserait du plutonium traité, aidant ainsi des pays comme le Royaume-Uni à éliminer les déchets dangereux, dont la gestion est coûteuse.

À Sellafield, la Grande-Bretagne avait accumulé 140 tonnes de plutonium – le plus grand stock au monde – grâce à son programme d’armes nucléaires historique et avait abandonné ses efforts pour développer un réacteur surgénérateur rapide qui l’aurait utilisé comme combustible.

Des efforts massifs sont actuellement en cours sur le site de Cumbria pour stocker les déchets en toute sécurité, mais Buono et ses collègues affirment qu’ils pourraient être mieux utilisés comme combustible pour réacteur.

L’entrepreneur a fait fortune en vendant le développeur de traitements contre le cancer AAA à Novartis pour 3,9 milliards de dollars (3,2 milliards de livres sterling) en 2017, gagnant 420 millions de dollars.

Son entreprise bénéficiait du soutien de la famille industrielle Agnelli, qui gagnait son argent grâce à Fiat et Ferrari.

Le gouvernement français devrait confirmer l’accord avec Newcleo plus tard cette année.

Le gouvernement britannique n’a pas répondu aux demandes de commentaires.