La course à la direction des conservateurs est entrée dans sa phase finale avec les deux candidats restants, Liz Truss et Rishi Sunak, prêts à s’engager dans des batailles électorales estivales.
Le concours devant se conclure le 5 septembre avec l’annonce d’un nouveau chef de parti, le candidat gagnant sera confronté à l’importante tâche de relancer le parti.
Après la direction de Boris Johnson, on craint que le soutien aux conservateurs ait diminué parmi les électeurs à la suite d’une série de controverses très médiatisées impliquant des membres éminents du gouvernement.
Alors que Mme Truss ou M. Sunak remplaceront le Premier ministre sortant dans les mois à venir, ils seront mis au défi de regagner la confiance des électeurs à travers le pays pour assurer le succès électoral continu des conservateurs.
S’adressant au Daily Express, Nicholas Allen, professeur de politique à la Royal Holloway University de Londres, a offert son évaluation des modèles de vote récents et des résultats éventuels des élections futures.
Le Dr Allen a déclaré: «Le résultat des élections partielles est arrivé en tête, ce qui n’est pas un excellent résultat aux élections locales et, en général, la fortune des élections conservatrices est allée vers le sud lors des élections.
«Ce n’est pas le cas que les conservateurs sont généralement considérés comme un groupe de politiciens confiants et unis ou un gouvernement compétent.
« Le public votant, du moins dans les sondages d’opinion, semble sous-estimer encore plus les conservateurs. »
Alors que la démission de Johnson avait été anticipée, l’annonce est arrivée trop tard pour certains de ses détracteurs, car les membres de l’opposition ont embarrassé les conservateurs pour ne pas avoir renversé le Premier ministre plus tôt.
Johnson a pu conserver la direction malgré une série de controverses impliquant le scandale du Partygate et des allégations selon lesquelles il aurait délibérément induit le Parlement en erreur, une violation du code ministériel.
En fin de compte, il a été révélé que le premier ministre était au courant des allégations concernant l’ancien chef whip adjoint Chris Pincher avant sa nomination.
La nouvelle a vu des membres du parti conservateur changer de chef alors que près de 60 membres ont démissionné dans les jours suivants.
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M. Sunak est bien connu en tant qu’ancien secrétaire au Trésor, membre éminent du cabinet de M. Johnson avant sa démission soudaine à la suite du scandale Chris Pincher.
Mme Truss, secrétaire d’État, fait également partie du cabinet du Premier ministre sortant mais, notamment, n’a pas démissionné de son rôle dans les derniers jours de la direction de M. Johnson.
Quel que soit le candidat qui l’emporte, les deux auront du mal à rompre leur relation avec le gouvernement de Boris Johnson, car ils occupent tous deux des postes de direction au sein du Cabinet. Cependant, tous deux ont clairement indiqué que leur travail avec M. Johnson leur avait donné une vaste expérience des responsabilités gouvernementales, ce que les deux aimeraient approfondir dans des postes de direction.
Le nouveau premier ministre, quel que soit celui qui sortira vainqueur, devra sûrement tenir des promesses extraordinaires par le biais de politiques directes et efficaces pour assurer un gouvernement durable du Parti conservateur au gouvernement.
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