SOFIA, 22 décembre (Reuters) – La centrale nucléaire publique bulgare de Kozloduy a signé jeudi un accord avec le suédois Westinghouse Electric pour lui fournir du combustible nucléaire pour son unité 5 de 1 000 mégawatts construite en Russie, première étape de la diversification des approvisionnements russes. .

La nation de l’Union européenne s’appuie actuellement sur le combustible nucléaire russe pour les deux unités de la centrale de 2 000 mégawatts de Kozloduy, mais cherche à améliorer la sécurité énergétique après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

La centrale produit environ 35 % de l’électricité du pays et utilise actuellement du combustible nucléaire fourni par la société russe Rosatom.

Kozloduy vise également à signer un accord avec le français Framatome, une unité d’EDF (EDF. PA)pour les autres réacteurs, tranche 6.

« Nous avons enfin fait un pas vers la diversification du combustible nucléaire pour nos centrales. De cette façon, nous assurons notre sécurité énergétique », a déclaré le PDG de Kozloduy, Georgi Kirkov.

Le ministre bulgare de l’Énergie, Rossen Hristov, a déclaré que les livraisons de combustible nucléaire en provenance de Russie n’étaient actuellement pas claires, de sorte qu’un nouveau contrat de 10 ans avec Westinghouse a permis de sécuriser l’exploitation de la centrale.

Le nouveau carburant sera utilisé à partir de la mi-2024, a-t-il déclaré, tandis que les réserves de carburant existantes pourront être utilisées jusque-là.

Le mois dernier, le Parlement a exhorté le gouvernement intérimaire bulgare à garantir l’approvisionnement de la centrale en combustible nucléaire alternatif d’ici avril 2024 afin de réduire les risques pour la sécurité énergétique du pays.

L’Agence de réglementation nucléaire bulgare doit encore autoriser l’utilisation du combustible Westinghouse dans le pays.

Reportage de Tsvetelia Tsolova; montage par Jason Neely Montage par Jason Hovet

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