MELBOURNE, 14 juillet (Reuters) – Un but de Mary Fowler a valu à l’Australie une victoire 1-0 contre la France devant une foule record à Melbourne vendredi alors que l’équipe à domicile a eu un regain de confiance de six hommes au bon moment. accueillir la Coupe du monde féminine.

La défaite de la France lors du match amical au Docklands Stadium a cependant porté un coup à la queue, l’ailier Selma Bacha se roulant la cheville gauche dans les arrêts de jeu et étant transporté sur une civière.

Le but composé de Fowler à la 66e minute devant 50 629 fans au Docklands Stadium a calmé les nerfs de Matildas après que le capitaine Sam Kerr et sa partenaire d’attaque Caitlin Foord aient été remplacés vers l’horloge après une heure infructueuse devant le but.

La foule était un record australien pour un match de football féminin, battant le précédent record de 36 109 en 2021 lorsque les Matildas ont accueilli les États-Unis à Sydney.

« Cela a été bon pour l’élan, en particulier l’élan du pays », a déclaré l’entraîneur des Matildas, Tony Gustavsson, aux journalistes.

« Il va être électrique dans le match d’ouverture. »

Le record de foule ne durera que six jours alors que plus de 80 000 personnes sont attendues au Sydney’s Stadium Australia pour le match d’ouverture de la Coupe du monde contre l’Irlande jeudi prochain.

Les Bleues, l’une des meilleures prétendantes à la Coupe du monde, ont perdu beaucoup de puissance de feu en raison de blessures, y compris la milieu de terrain expérimentée Amandine Henry qui a été exclue en raison d’un problème au mollet.

L’entraîneur Hervé Renard a déclaré que la cheville de Bacha enflait.

« Nous devons attendre les examens, être patients et optimistes », a-t-il déclaré aux journalistes.

Les craintes de blessure de Bacha mises à part, la France, qui affronte la Jamaïque pour la première fois, pourrait quitter Melbourne avec une pointe de ressentiment après que l’attaquant Eugénie Le Sommer a été touché dans le dos par Steph Catley dans la surface mais qu’il s’est vu refuser un penalty vers l’heure de jeu. .

Renard a subi sa première défaite depuis sa conquête de la France fin mars, après des victoires amicales contre la Colombie, le Canada et l’Irlande.

« Je pense que nous n’étions pas prêts à jouer ce match défensivement », a-t-il déclaré.

« Parfois, vous pouvez perdre votre premier match en Coupe du monde et ensuite devenir champion. Alors allez-y doucement, allez-y doucement. La compétition n’a pas commencé. »

L’Australie a joué un match énergique, harcelant les Français sur tout le terrain mais évoquant peu de tirs cadrés jusqu’à ce que Hayley Raso trouve de l’espace sur l’aile droite et Fowler dans la surface avec une passe réduite.

Remplacée à la mi-temps, la jeune attaquante a décoché une frappe rase pour son dixième but international, suscitant les applaudissements autour du stade couvert.

Gustavsson a terminé avec ses problèmes de blessure, Tameka Yallop a boité après avoir hypertendu son genou dans un défi.

Kerr se glaçait les ischio-jambiers après être sorti tandis que la défenseure centrale Alanna Kennedy avait également un problème, a déclaré la Suédoise.

Les deux équipes ont été inégales au début et n’ont pas réussi à convertir les occasions, avec Kenza Dali tirant loin du bord de la surface et une touche lourde de Kerr n’a pas réussi à honorer un sublime Foord en contre-attaque.

Alors que la France se frayait un chemin sur le flanc gauche des Matildas, Grace Geyoro a sauté sur une tête douce et a tiré une volée vers le but, mais a touché la jambe tendue de l’arrière centrale Clare Hunt.

Reportage de Ian Ransom à Melbourne; Edité par Ed Osmond

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