SEOUL, 14 avril (Reuters) – La Corée du Nord a déclaré avoir testé un nouveau missile balistique intercontinental à combustible solide (ICBM), la première utilisation connue du propulseur dans un projectile à longue portée, alors qu’elle cherche la capacité de lancer avec peu de préparation .

Vous trouverez ci-dessous certaines des caractéristiques de la technologie des combustibles solides et comment elle peut aider la Corée du Nord à améliorer ses systèmes de missiles.

QU’EST-CE QUE LA TECHNOLOGIE DES COMBUSTIBLES SOLIDES ?

Le propergol solide est un mélange de carburant et de comburant. Les métaux en poudre tels que l’aluminium sont souvent utilisés comme combustibles, et le perchlorate d’ammonium, qui est un sel d’acide perchlorique et d’ammoniac, est l’oxydant le plus courant.

Le carburant et le comburant sont liés par un matériau en caoutchouc dur et encapsulés dans un boîtier métallique.

Lorsque le propulseur solide brûle, l’oxygène du perchlorate d’ammonium se combine avec l’aluminium pour produire d’énormes quantités d’énergie et des températures de plus de 5 000 degrés Fahrenheit (2 760 degrés Celsius), créant une poussée et soulevant le missile de la rampe de lancement.

QUI POSSÈDE LA TECHNOLOGIE ?

Les combustibles solides sont dérivés de la pyrotechnie développée par les Chinois il y a des siècles, mais ont fait des progrès spectaculaires au milieu du XXe siècle, lorsque les États-Unis ont développé un propulseur plus puissant.

L’Union soviétique a mis en service son premier ICBM à combustible solide, le RT-2, au début des années 1970, suivi du développement français du S3, également connu sous le nom de SSBS, un missile balistique à moyenne portée.

La Chine a commencé à tester des ICBM à combustible solide à la fin des années 1990.

La Corée du Sud a déclaré vendredi qu’elle s’était dotée d’une technologie de missile balistique à propergol solide « efficace et avancée ».

SOLIDE VS. FLUIDE

Le propulseur liquide fournit plus de poussée et de puissance, mais nécessite une technologie plus complexe et un poids supplémentaire.

Le combustible solide est solide et brûle assez rapidement, créant une poussée en un rien de temps. Les combustibles solides peuvent être stockés pendant de longues périodes sans se dégrader ou se gâter – un problème courant avec les combustibles liquides.

Vann Van Diepen, un ancien expert en armes du gouvernement américain travaillant maintenant avec le projet 38 Nord, a déclaré que les missiles à combustible solide sont plus faciles et plus sûrs à utiliser et nécessitent moins de soutien logistique, ce qui les rend plus difficiles à détecter et plus résistants que les armes à combustible liquide. . .

Ankit Panda, chercheur principal au Carnegie Endowment for International Peace, basé aux États-Unis, a déclaré que tout pays exploitant une force nucléaire basée sur des missiles à grande échelle serait à la recherche de missiles à propergol solide, qui n’ont pas besoin d’être ravitaillés immédiatement avant le lancement.

« Cette capacité est beaucoup plus réactive en temps de crise », a déclaré Panda.

QUELLE EST LA PROCHAINE?

La Corée du Nord affirme que le développement de son nouvel ICBM à combustible solide, le Hwasong-18, « favorisera radicalement » sa capacité de contre-attaque nucléaire.

Le ministère sud-coréen de la Défense a cherché à minimiser le test, affirmant qu’il faudrait « du temps et des efforts supplémentaires » à la Corée du Nord pour maîtriser la technologie.

Panda a déclaré que la Corée du Nord pourrait avoir des difficultés à garantir qu’un missile de cette taille ne se brise pas lorsque le diamètre des propulseurs augmente.

Bien que le Hwasong-18 ne soit peut-être pas un « changeur de jeu », a-t-il déclaré, il compliquera probablement les calculs pour les États-Unis et leurs alliés pendant le conflit.

« L’intérêt le plus important des États-Unis et de leurs alliés est d’atténuer les risques d’utilisation et d’escalade nucléaires qui découlent de la possession de ces armes par la Corée du Nord », a déclaré Panda.

Rapporté par Hyonhee Shin; Reportage supplémentaire de Ju-min Park; Edité par Gerry Doyle

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