Cette technologie utilise des caméras pour détecter les anomalies, et est déjà utilisée par 45 communes

Une start-up française a développé un micro-ordinateur qui utilise l’intelligence artificielle (IA) pour analyser le contenu des sacs poubelles, et cette technologie est désormais utilisée par 45 communes pour améliorer les efforts de recyclage.

Son entreprise, Lixo, travaille sur cette technologie depuis deux ans. Cela permet aux utilisateurs de détecter les anomalies dans les bacs afin de garantir que les sacs sont correctement triés pour le recyclage et l’élimination.

Comment fonctionne la technologie ?

Cet outil utilise une petite caméra montée sur un camion de collecte des déchets.

Un appareil photo contenant ce capteur prend ensuite une série de photos au fur et à mesure que chaque conteneur est vidé. Les images sont envoyées en temps réel à un micro-ordinateur installé dans la cabine du conducteur.

Les algorithmes de reconnaissance d’images permettent d’identifier instantanément les déchets non conformes.

Cela permettra-t-il aux autorités d’identifier et de sanctionner les individus qui ne trient pas correctement leurs déchets ?

Bien que cela soit techniquement possible, il n’existe actuellement aucune autorité pour le faire, et aucune partie n’a déclaré son intention de le faire.

Stéphane Caplier, directeur des ventes recyclage chez Veolia Hauts-de-France, estime que la technologie de Lixo pourrait théoriquement l’aider à identifier les ménages qui ne trient pas correctement leurs déchets.

Ceci est hypothétiquement possible en croisant les données fournies par l’IA avec les emplacements RFID (codes-barres) des conteneurs à déchets, a-t-il déclaré.

Cependant, la cofondatrice de l’entreprise, Marjorie Darcet, a déclaré que ce n’était pas l’intention de l’entreprise, ni son utilisation actuelle (ou prévue) de la technologie. « Ce n’était pas l’objectif de notre projet, et nous avons dû franchir de nombreuses étapes juridiques pour y parvenir. » Il dit 20 minutes.

Actuellement, des sanctions ne peuvent être appliquées aux entreprises que si elles enfreignent les règles énoncées dans certains contrats de tri des déchets ; par exemple, une pizzeria qui laisse les tranches de pizza dans des cartons qui sont envoyés au recyclage dans du carton.

La Métropole de Lille, l’un des premiers pays à avoir adopté la technologie Lixo, a déclaré qu’elle n’envisageait pas de l’utiliser pour sanctionner des individus ou des ménages.

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« Éduquer, pas cibler »

A l’inverse, 11 des 60 bennes de collecte de Lille – soit la plus grande flotte de bennes de collecte utilisant ce système actuellement en France – utilisent des micro-ordinateurs Lixo pour assurer le bon tri des déchets.

« Les données recueillies par l’IA lors de la collecte resteront anonymes », a précisé Régis Cauche, vice-président en charge de la gestion des déchets de la ville. « L’objectif est d’éduquer et non de cibler des ménages individuels. »

Les données collectées sont utilisées pour aider les autorités à « lancer des actions de médiation et de sensibilisation » dans les quartiers qui semblent avoir « une trop forte concentration d’erreurs », a expliqué Cauche.

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Économisez de l’argent sur les déchets injustifiés

Les erreurs de recyclage coûtent cher aux autorités lilloises, dont le budget de collecte des déchets dépasse déjà les 200 millions d’euros.

« Les déchets jetés dans les mauvaises poubelles coûtent deux à trois fois plus cher aux autorités locales », explique Caplier, de Veolia.

En mars de cette année (2024), les données de Lixo ont montré que près de 50 % des déchets analysés contenaient au moins une « anomalie » – quelque chose qui n’aurait pas dû être trié dans les déchets. Les bizarreries étaient principalement du verre, du carton et des sacs en plastique noir, a-t-il expliqué.

Améliorer la sécurité des déchets

La technologie vise également à rendre les déchets plus sûrs, par exemple en détectant des contenus tels que des bouteilles de protoxyde d’azote. Cela peut causer des dégâts importants et un danger en cas d’explosion.

« La sécurité de la collecte des déchets a été l’un des premiers enjeux qui ont poussé Veolia et la métropole de Lille à adopter notre technologie », explique Mme Darcet de Lixo.

La technologie Lixo gagne également en popularité dans un certain nombre de pays européens, notamment au Portugal, en Allemagne et au Royaume-Uni. Il peut également être adapté à un certain nombre de climats et de conditions, a déclaré Lixo.

Par exemple, lorsque l’entreprise a remporté un contrat au Canada, elle a été contrainte « d’augmenter la résistance des capteurs aux températures froides », a expliqué Mme Darcet.

Le projet sera également déployé aux États-Unis dans les années à venir, car « les États-Unis ont 30 ans de retard sur l’Europe dans le domaine du recyclage », a-t-il déclaré.