Le triplé d’Alfie Barbeary a aidé les Wasps à vaincre Biarritz pour atteindre les quarts de finale de l’European Challenge Cup.

Mathieu Hirigoyen a pris les devants au début de la seconde période avant que les scores de Steffon Armitage et Bastien Soury ne placent les Français à quatre derrière.

Mais Barbeary a réussi un tour du chapeau tardif pour étouffer tout espoir de retour.

Les Wasps – deux fois champions d’Europe et vainqueurs, deuxième niveau européen de compétition, en 2003 – ont pris un départ fulgurant dans le sud de la France contre les vainqueurs de la Challenge Cup il y a 10 ans lorsque l’arrière latéral Umaga a récupéré une longue passe de Malakai Fekitoa atterrit après un bon travail du peloton.

Après avoir obtenu un penalty pour entrer dans le tableau, Biarritz a ensuite fait un hachage du redémarrage alors que Charlie Atkinson s’est libéré pour mettre Barbeary sous le poteau avec une belle passe à une main.

Barbeary a ensuite creusé avec un pick and go d’une autre mêlée solide, et lorsque Robson est descendu après avoir récupéré l’excellent jeton de Zach Kibirige sur le terrain, les Wasps avaient pris d’assaut 29-3 à l’avant.

Le talonneur Lucas Peyresblanques est sorti de l’alignement pour le premier essai de l’équipe locale avant la mi-temps.

Le score a semblé raviver Biarritz qui a réchauffé les visiteurs avec deux tentatives rapides à bout portant de l’ailier Hirigoyen et du numéro huit Armitage alors que l’avance des Wasps était réduite à sept points.

Mais la pénalité de Jimmy Gopperth a placé les Wasps plus loin devant seulement pour que Soury s’écrase pour réduire la distance à seulement quatre points.

Cependant, c’était à peu près la même chose que Biarritz, lorsque Wasps s’est recroquevillé dans un corner après un penalty pour un tacle haut sur Will Porter et Barbeary a complété son triplé de l’alignement résultant.

Biarritz : Marrant; Speight, Kuridrani, Saili, Barry ; Bosch, Couilloud; Erdocio, Peyresblanques (capitaine), Azariashvili, O’Callaghan, Olmstead, Dixon, Hirigoyen, Armitage.

Remplacement: Asam, Tcheisvhili, El Fakir, Gimeno, Aliouat, Aurrekoetxea, Herron, Domvo.

guêpe: Umaga ; Odogwu, Fekitoa, Gopperth, Kibirige ; Atkinson, Robson; West, Oghre, Alo, Launchbury (capitaine), Stooke, Shields, J Willis, Barbeary.

Remplacement: Frost, Harris, Millar-Mills, Cardall, T Willis, Porter, Spink, Bassett.

Arbitre: Chris Busby (Irlande).