Des yeux jaunes de loup, des griffes acérées et des dents cassées hantent nos contes de fées et nos idiomes, écrit Erica Berry dans son dernier livre, Loup. Il demande pourquoi l’animal persiste en tant que symbole de peur si puissant, arguant que cela peut colorer la façon dont nous voyons le monde que nous partageons avec les animaux et les uns avec les autres. En déconstruisant des histoires comme « Les trois petits cochons » et « Le petit chaperon rouge », a écrit Lily Meyer cette semaine, Berry demande à quels dangers ces méchants canins sont confrontés.

Berry n’est pas le seul écrivain à enquêter sur la signification du célèbre conte de fées. Dans le La belle et la bête, Maria Tatar recueille des fables tournant autour de tropes millénaires (des humains épousant des animaux) et montre comment ils sont «des expressions d’anxiété à propos du mariage et des relations – à propos de la nature animale du sexe et de l’étrangeté fondamentale de l’homme et de la femme l’un pour l’autre», Sophie Gilbert explique. . Ces histoires montrent ce qui préoccupait nos ancêtres et quelle morale ils voulaient transmettre. L’envie de communiquer des valeurs à travers la narration est restée forte au fil du temps : il y a un siècle, les socialistes britanniques tentaient de propager leur idéologie en retravaillant le folklore, une stratégie que l’on pourrait reconnaître dans des titres contemporains comme les livres pour enfants de Chelsea Clinton. il a enduré, écrit JC Pan.

Les contes de fées apparaissent souvent dans des endroits inattendus. Sarah Chihaya a écrit que Yiyun Li Le livre du cygne « comme si un roman historique réaliste sur la vie des femmes et des filles dans la France médiévale … [but] habite silencieusement dans un monde de conte de fées. Li nous montre pourquoi nous sommes si attirés par ce genre d’histoires. Comme le dit Chihaya : « Nous sommes tous, consciemment ou non, constamment engagés dans un processus de création de mythes dans le but de donner un sens à l’inexpliqué. » Mais cette simple logique n’a pas toujours de sens. L’adoption, par exemple, est souvent décrite comme une fin magique où une famille est enfin complète. Mais en Quelque part soeur, Erika Hayasaki a dissipé cette idée. Le placement dans une autre famille entraînait souvent des sentiments de douleur et de bouleversement; insister sur le fait que l’adoption doit signifier vivre heureux pour toujours peut ajouter à cette douleur. Lâcher prise sur nos récits culturels n’est pas une poursuite fantaisiste : cela fait place à un nouveau sens et à de nouvelles façons de vivre.

Ce que nous lisons

Amanda Shaffer

Des livres qui nous apprennent à vivre avec nos peurs

« Berry écrit de manière évocatrice sur ces loups réels, mais il semble constamment s’éloigner des loups eux-mêmes et se tourner vers la réponse humaine à leur égard. Son écriture est la plus riche lorsqu’il s’engage pleinement à examiner les métaphores du loup et la façon dont nous transformons des loups très réels en symboles.

Coupe Warwick

La sombre moralité de la fabuleuse épouse animale

« Comme le souligne Maria Tatar dans sa merveilleuse introduction à sa nouvelle collection La Belle et la Bête : Histoires classiques d’épouses d’animaux du monde entier, l’histoire de La Belle et la Bête est destinée aux filles les plus susceptibles d’arranger leur mariage. La beauté est échangée par son pauvre père contre la sécurité et la richesse matérielle, et est envoyée vivre avec un étranger effrayant. L’histoire de De Beaumont met l’accent sur la noblesse dans l’acte d’abnégation de Beauty, tout en enhardissant les lecteurs, explique Tatar, « à une alliance qui nécessite de renoncer à leur propre volonté et de se soumettre à la volonté des monstres ».

Presse de l’Université de Princeton

Un conte de fées pour les jeunes socialistes

« Mais si la tentative d’instruire les enfants en politique par le biais de la littérature semble un peu étrange, ce n’est pas nouveau : il y a plus de 100 ans, les socialistes britanniques ont entrepris un projet similaire, bien que résolument plus militant. un nouveau livre, Histoires ouvrières : contes socialistes, contes de fées et allégories de Grande-Bretagnedéterre plusieurs dizaines de contes et d’histoires qui sont apparus pour la première fois dans des périodiques socialistes de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.

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Un roman avec un secret en son centre

« Li dépeint Fabienne comme surhumaine de manière à la fois extraordinaire et horrible. En tant que personnage, il donne à Li l’occasion d’explorer l’étrange pouvoir des mythes que nous formons sur les personnes qui nous façonnent. Mais ce qu’il y a vraiment dans le cœur d’Agnès, et dans le cœur de son roman, n’est que faiblement révélé et beaucoup plus difficile à exprimer. C’est un vrai travail – et amusant – de lire ce livre subtil et évasif.

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L’adoption n’est pas la fin du conte de fées

« Les contes de fées sur l’adoption ne se contentent pas de circuler parmi le public ; elles peuvent être intériorisées par les enfants adoptés… Dans son entretien avec des enfants adoptés, [the sociologist Indigo] Désireux de remarquer que lorsque les trous dans leur récit sur les raisons pour lesquelles ils sont devenus orphelins ne peuvent pas être remplis de faits, les adoptés se tournent vers les contes de fées comme la fantaisie et la spéculation transmises par les parents. Les personnes qu’il a interviewées pour sa thèse de maîtrise ont répété le trope « de la misère à la richesse ».