L’effondrement du gouvernement du Premier ministre néerlandais Mark Rutte montre à quel point la question de l’immigration est devenue une dynamique critique de la politique européenne. M. Rutte, au pouvoir depuis 13 ans, a démissionné après avoir échoué à obtenir le soutien de ses partenaires de la coalition pour sa proposition de politique des réfugiés. Selon des informations, il comporte deux niveaux – un temporaire pour ceux qui fuient le conflit et un permanent pour ceux qui fuient les persécutions – et une période d’attente de deux ans pour que les enfants de réfugiés reconnus vivant aux Pays-Bas puissent rejoindre leurs parents. Le Parti populaire de centre-droit pour la liberté et la démocratie de Rutte, partenaire de la coalition, soutient un système à deux vitesses mais s’oppose à une période d’attente de deux ans. M. Rutte, qui a décidé de démissionner (et de quitter la politique) plutôt que de leur proposer un compromis, est devenu connu sous le nom de « Teflon Mark » pour ses compétences de survie. Avec une présence dominante en politique, il a fait des Pays-Bas, un pays prospère d’Europe du Nord de 17,5 millions d’habitants, une voix majeure sur le continent. Mais la controverse a rapidement commencé à éclipser son règne, nuisant à sa popularité. Les autorités fiscales poursuivant les familles pauvres au sujet des allocations pour élever des enfants ont provoqué l’indignation du public tandis que les agriculteurs n’appréciaient pas leurs efforts pour réduire les émissions. La politique des réfugiés est la seconde.

Comme une grande partie de l’Europe, les Pays-Bas ont connu un afflux de migrants. En 2022, plus de 21 000 personnes hors de l’UE ont demandé l’asile, alors que le chiffre global de la migration pour cette année-là s’élevait à 400 000. L’immigration a mis à rude épreuve la capacité de logement aux Pays-Bas à un moment où le continent est aux prises avec une crise du coût de la vie, exacerbée par l’invasion russe de l’Ukraine et les sanctions occidentales contre Moscou. Dans plusieurs pays européens, les partis de droite et conservateurs avec des politiques anti-immigrés dures ont acquis un avantage politique. En France, Marine Le Pen est deuxième derrière Emmanuel Macron à l’élection présidentielle de 2022. En Italie, un parti d’origine néo-fasciste est au pouvoir. En Grèce, le gouvernement conservateur de Kyriakos Mitsotakis a adopté une politique anti-migrants brutale dans laquelle les immigrants sont renvoyés en Turquie. M. Rutte essaie de surfer sur cette vague de politiques anti-immigrés avec sa politique sur les réfugiés. Mais un programme politique qui se concentre uniquement sur les immigrés ne fera qu’approfondir les divisions sociales aux Pays-Bas. Les classes politiques des États, et l’Europe en général, doivent disposer de la bonne architecture migratoire pour réguler les demandeurs d’asile. Mais ils doivent également se concentrer sur la réduction du coût de la vie et des crises du logement et sur la lutte contre l’aggravation des inégalités et d’autres défis économiques, ce qui aide la droite à blâmer les immigrés pour les problèmes économiques auxquels le pays est confronté.