GENÈVE (AP) – Un conflit de transfert des années après la mort du footballeur Emiliano Sala dans un accident d’avion a été tranché vendredi en faveur de son ancienne équipe nantaise contre Cardiff, qui a promis d’autres poursuites dans l’affaire de plusieurs millions de dollars.

Le Tribunal arbitral du sport a déclaré qu’il avait rejeté l’appel de Cardiff contre une injonction de la FIFA selon laquelle il devait payer un premier versement de 6 millions d’euros (6 millions de dollars) par Sala. La totalité des frais de transfert convenus était de 17 millions d’euros (17 millions de dollars).

L’attaquant argentin de 28 ans est décédé avant de pouvoir jouer pour le club gallois, qui a ensuite contesté la conclusion de l’accord de transfert avec le club français.

« La formation du TAS a considéré que le transfert du joueur du FC Nantes au Cardiff City FC était terminé », a indiqué le tribunal dans un communiqué.

Cependant, Cardiff a déclaré qu’il ne verserait pas d’argent à Nantes immédiatement et engagerait probablement d’autres actions en justice, y compris un appel. Les décisions du TAS peuvent faire l’objet d’un recours devant la Cour suprême suisse pour des motifs procéduraux limités.

« La sentence ne résout pas la question cruciale de la responsabilité du FC Nantes (et de ses agents) dans l’incident, qui devra donc être tranchée dans une autre instance », a déclaré Cardiff dans un communiqué.

« Si ces appels échouent et que le club est tenu de payer les frais de transfert, le club intentera une action en justice contre les responsables de l’incident pour obtenir des dommages-intérêts afin de récupérer ses pertes », a déclaré Cardiff, ajoutant : « Cela inclura le FC Nantes et ses agents « .

Bien qu’il s’agisse désormais d’une équipe de deuxième niveau, Cardiff était en Premier League anglaise en janvier 2019 lorsqu’ils ont accepté de payer au club des frais record de 17 millions d’euros pour Sala.

Sala a été tué avec le pilote lorsque l’avion monomoteur Piper Malibu les transportant de Nantes s’est écrasé dans la mer près de l’île du canal de Guernesey.

Quelques heures plus tôt, la FIFA avait reçu un document en ligne de la Football Association of Wales pour finaliser le transfert de la carte du joueur depuis la France.

Le jury dans une enquête en Angleterre en mars a décidé que Sala avait été « profondément inconscient » en raison d’un empoisonnement par les gaz d’échappement avant de mourir de graves blessures à la tête et à la poitrine. Le monoxyde de carbone s’était propagé à l’intérieur de la cabine en raison du système d’échappement défectueux de l’avion.

Le pilote n’avait pas l’autorité nécessaire pour voler de nuit. Son corps n’a jamais été retrouvé.

L’homme d’affaires qui a organisé le vol a été condamné à 18 mois de prison l’an dernier et le droit d’appel a par la suite été refusé.

David Henderson a été reconnu coupable d’avoir mis en danger la sécurité d’un aéronef et a précédemment reconnu une infraction distincte pour avoir tenté de décharger un passager sans autorisation ou autorisation valide.

Le TAS a déclaré que son audience de deux jours dans l’affaire du transfert tenue en mars ne concernait que le premier paiement du transfert.

Nantes a déclaré dans un communiqué il espérait que le verdict du TAS marquerait la fin d’une campagne de désinformation à laquelle il n’avait pas réagi par respect pour le joueur et sa famille.

Cardiff a déclaré qu’il soutenait financièrement les membres de la famille de Sala par le biais d’une fiducie créée pour eux.

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