L’équipe française Alize Cornet et Arthur Rinderknech ont tous deux réussi le test de leur premier combat avec brio lors de la United Cup de jeudi, où ils ont battu respectivement l’équipe argentine Maria Lourdes Carle et Francisco Cerundolo.

Dans un double en-tête de rencontres pour la première fois au niveau du circuit, Cornet et Rinderknech ont remporté deux victoires en deux sets pour donner à l’équipe de France, sixième tête de série, une avance de 2-0 lors de leur première rencontre du Groupe F.

Cornet, quart de finaliste à l’Open d’Australie 2022, a remporté une victoire 6-2, 6-1 contre le n°147 Carle en une heure et 15 minutes. Les cinq premiers matchs ont été remplis de rallyes de base étendus alors que les deux joueurs sondaient les jeux de l’autre et refusaient de manquer.

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C’est l’ancien étudiant de l’Université de Géorgie, Carle, 22 ans, qui a été le premier à manquer d’idées. Une erreur a donné à Cornet le premier break pour porter le score à 4-2, et la Française a fermement saisi l’élan pour décrocher six jeux consécutifs, dont 13 des 14 derniers points du premier set.

Punissant les deuxièmes services de Carle et prenant le dessus sur les échanges sur tout le terrain, Cornet était en contrôle à 2-0 dans le deuxième set, jusqu’à ce qu’il gaspille trois points de jeu pour porter le score à 3-0. Carle en a profité, reculant avec une tranche féroce pour arrêter la précipitation du jeu contre elle.

Mais Cornet a refusé de le laisser changer la donne. Un gagnant du revers en plein essor sur toute la ligne a repris son avance de 3-1 et il n’a pas perdu un autre match, scellant sa première balle de match avec un coup sûr.

« Je n’en savais presque rien [Carle]. J’ai vu qu’il avait un bon coup droit et qu’il se déplaçait bien sur le terrain. Elle est aussi meuleuse et très motivée. J’avais l’impression qu’elle était prête au combat alors j’essayais d’être encore plus prête qu’elle. Dans l’ensemble, j’essayais de rester concentré sur ce que je devais faire par moi-même, en m’appuyant sur mes forces, et je pense que je l’ai plutôt bien fait », a déclaré Cornet.

« Les quatre premiers matchs ont été assez serrés – je me sentais nerveux, pour être honnête ! – et puis j’ai joué de mieux en mieux. J’ai assoupli mon jeu et ce fut un match assez amusant pour le public et pour moi », a-t-il ajouté.

Lors du dernier match de la journée au RAC Arena, Rinderknech a produit une démonstration clinique contre Francisco Cerundolo 6-4, 6-2.

Les signes avant-coureurs sont arrivés tôt pour Cerundolo, numéro 30 au classement ATP. Il a fait face à deux balles de bris sur 15/40 dans le jeu d’ouverture du match et malgré son creusement profond pour tenir le service, il n’a pas réussi à répéter lorsque la même situation s’est produite lors du septième match.

Le coup franc implacable de Rinderknech a forcé Cerundolo à pousser un coup droit large à 3-3, 30/40, et le service typiquement puissant du Français a assuré à son adversaire peu d’occasions de riposter par la suite dans le premier set.

Rinderknech a été appelé pour servir tout au long et n’a fait face à aucun point de rupture pendant le match de 91 minutes. Cela signifiait que ses deux pauses sur le service de Cerundolo dans le deuxième set étaient plus que suffisantes pour remporter une victoire convaincante et assurer une avance de 2-0 à son équipe.

Ce fut une autre performance impressionnante sur le sol australien de Rinderknech, 27 ans, qui a atteint sa première finale ATP à l’Adélaïde International 2 en 2022.

« J’adore les courts ici en Australie. Je me sentais vraiment bien l’année dernière. C’était ma première fois en Australie alors j’espère un autre bon été [here]. J’ai très bien joué sur des points importants, cela m’a beaucoup aidé et je suis content de la victoire de ce soir », a déclaré Rinderknech dans son interview sur le terrain.

L’équipe argentine se tournera désormais vers Nadia Podoroska et Federico Coria lors des matchs en simple de vendredi pour tenter de rester en vie dans le match nul. Les deux font face à des adversaires de niveau supérieur, cependant, avec Podoroska face à Monde La n ° 4 et championne des finales WTA Caroline Garcia et Coria ont battu le n ° 46 mondial de l’ATP Adrian Mannarino.

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(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de News18 et est publiée à partir d’un flux d’agence de presse syndiqué)