NICE, France (AP) – Deux ans après la fermeture du Carnaval de la Côte d’Azur par la pandémie, la ville de Nice, artistes, fleuristes, acteurs, techniciens et chauffeurs mettent la touche finale à leurs costumes, compositions florales somptueuses et chars géants en croisière les rues et la célèbre place de la ville le vendredi.

Ce sera une série d’événements animés, riches et animés au cours des deux prochaines semaines. La 149e édition du Carnaval présidée par le Roi des Animaux, célèbre la nature, la lumière, les relations humaines et la vie elle-même après des mois de confinement, de silence, de distanciation sociale et d’interdiction des rassemblements publics.

« C’est une cure de jouvence », dit Nicole Bravi, directrice associée du fleuriste La Nouvelle Vague, qui conçoit des arrangements floraux pour les chars du Carnaval depuis 20 ans. Les fleurs sont une partie importante du Carnaval de Nice et sont présentées dans leur propre défilé connu sous le nom de Bataille de Fleurs. Traditionnellement, les gens jettent des fleurs sur le public, mais cette année, ils ont décidé de les partager avec les gens.

« C’est pour exprimer notre désir de renouer avec les gens », a déclaré Bravi. « Il y a tellement de tristesse, de nostalgie et de mélancolie que nous voulons juste redonner de la beauté aux gens. »

Le carnaval de Nice fait partie de la tradition du carnaval médiéval européen, et le festival de costumes, de nourriture et de musique de la ville est l’un des plus importants au monde, après ceux de Venise, Rio de Janeiro et Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans.

Les célébrations publiques dans la ville de la côte méditerranéenne française ont commencé au début du XIXe siècle en l’honneur de la royauté en visite. Il y a des batailles de rue où les gens se jettent de la farine et des œufs. À la fin des années 1800, une version moderne du carnaval est apparue après que le peintre local Alexis Mossa a conçu le personnage fantaisiste et l’a placé sur un char.

Le carnaval est un événement rare dans la république française qui offre l’opportunité à la royauté de revenir. Conformément au thème de cette année, le roi et la reine ont des visages humains perchés sur des corps d’animaux – et bien sûr une couronne géante. Ils veilleraient sur leur peuple sur la principale place Masséna de la ville jusqu’à la fin du mois, date à laquelle ils seraient brûlés et enterrés.

Les dirigeants politiques français ne doivent pas se sentir rejetés. Les candidats à l’élection présidentielle d’avril sont également présentés. Leurs visages géants se posent sur le corps du crabe.

« Ils sont dans un panier de crabes », a déclaré Pierre Povigna, un « carnaval » niçois de quatrième génération, dont la famille conçoit des chars royaux depuis des décennies. « C’est le fameux plat, le panier des crabes, explique Povigna. Mais avant de servir, les crabes étaient mis dans un panier et s’allumaient les uns les autres, se poursuivant avec leurs pinces, a-t-il dit.

La ville sera divisée en zones de carnaval au cours des deux prochaines semaines et alors que Nice célèbre son « retour à la vie », selon Povigna, les résidents et les touristes ne seront autorisés à accéder aux célébrations qu’avec un permis de vaccination conformément aux réglementations sanitaires nationales. Les masques sont recommandés, mais pas obligatoires à l’extérieur.

Cependant, les responsables de la ville devraient annoncer les nouvelles règles lors de la cérémonie d’ouverture vendredi soir.

Signe que Nice, comme le reste de la France, est prête à tourner la page et à revenir sur la pandémie, une journaliste faisant un reportage depuis la place Masséna décorée et illuminée pour la télévision BFM a terminé son reportage en retirant son masque chirurgical et en le recouvrant. yeux avec un masque vénitien à la place. « Je vous encourage à faire de même », a-t-il déclaré.