Une fois installé sur le site de Piombino, Golar Tundra recevra du gaz naturel liquéfié (GNL) d’autres opérateurs, qui sera reconverti en gaz pouvant être fourni au réseau national italien.

Stefano Venier, directeur général du groupe gazier italien Snam, propriétaire de l’unité, a déclaré en début de semaine qu’elle serait opérationnelle à partir de mai.

Le projet est essentiel aux plans de l’Italie pour réduire sa dépendance au gaz russe suite à son invasion de l’Ukraine, qui l’a également vu signer de nouveaux accords avec des partenaires tels que l’Algérie et la Libye.

L’ancien ministre de l’énergie, Roberto Cingolani, a déclaré l’année dernière que c’était « essentiel pour la sécurité nationale ».

L’emplacement a été choisi pour que le gaz puisse être facilement transporté vers le nord fortement industrialisé de l’Italie, bien que le gouvernement ait déclaré que c’était temporaire et qu’il le déplacerait après trois ans.

Mais il y a eu des mois de protestations locales contre le projet, et une petite marche a été organisée dimanche avant l’arrivée tard dans la nuit du navire de Singapour.

Les opposants affirment que cela posera un risque pour la santé et la sécurité de ceux qui voyagent entre la ville portuaire de Piombino et l’île d’Elbe, une destination de vacances populaire.

Le groupe environnemental a également averti que le projet ralentirait la transition de l’Italie vers les énergies renouvelables.

Golar Tundra peut stocker 170 000 mètres cubes de GNL et a une capacité de regazéification annuelle de cinq milliards de mètres cubes, selon Snam.

« Cinq milliards de mètres cubes de gaz nous permettent d’atteindre un niveau d’autosuffisance qui permet aux familles de penser à des factures moins élevées », a déclaré le président toscan Eugenio Giani au port.

Snam a déclaré l’été dernier que l’unité pourrait contribuer à environ 6,5% des besoins de l’Italie, portant la capacité nationale de regazéification à plus de 25% de la demande.

La Russie fournit environ 40% du gaz italien en 2021, mais est tombée à 16% l’année dernière, ont déclaré des responsables.