Des recherches antérieures ont montré que les oiseaux de nuit, qui veillent tard et ont du mal à se lever le matin, sont plus susceptibles de souffrir de divers problèmes de santé.

En 2018, une vaste étude britannique a révélé que les personnes nocturnes avaient un risque de décès 10% plus élevé que les personnes matinales sur une période de 6,5 ans.

Bien que ce soit une nouvelle potentiellement alarmante pour les dormeurs du monde, l’étude n’a pas pris en compte des facteurs, tels que la consommation d’alcool, qui pourraient avoir contribué aux décès.

Des chercheurs finlandais en ont donc découvert plus dans une étude publiée dans la revue à comité de lecture Chronobiology International.

L’étude a suivi près de 24 000 jumeaux de même sexe en Finlande, à qui on a demandé en 1981 d’identifier s’ils étaient du matin ou du soir.

Un tiers a dit qu’ils étaient un peu en retard, tandis que 10 % ont dit qu’ils l’étaient définitivement. Les autres sont des gens du matin.

Les gens de la nuit ont tendance à être plus jeunes et ont tendance à boire et à fumer davantage.

Lorsque les chercheurs ont effectué un suivi en 2018, plus de 8 700 jumeaux étaient décédés.

Sur 37 ans, les chercheurs ont découvert que les noctambules définis présentaient un risque de décès de 9 % plus élevé, toutes causes confondues, soit le même niveau que l’étude de 2018.

Mais les différences étaient « principalement dues au tabagisme et à l’alcool », selon l’étude.

Par exemple, il a été constaté que les non-fumeurs et les buveurs légers n’étaient pas plus susceptibles de mourir plus tôt que les hiboux du matin.

Noctambules et drogues

L’auteur principal de l’étude, Christer Hublin de l’Institut finlandais de la santé au travail, a déclaré à l’AFP que les résultats montraient que les personnes qui se couchent tard peuvent agir si elles veulent réduire leur risque de décès prématuré.

« De toute évidence, la nuit, les gens doivent réfléchir de manière critique à la quantité d’alcool et de tabac qu’ils consomment », a-t-il déclaré.

Outre d’autres facteurs, le moment où les gens ont tendance à dormir, connu sous le nom de chronotype, a contribué « peu ou rien » à leur mortalité, a ajouté Hublin.

Jeevan Fernando, chercheur en chronotype à l’Université de Cambridge qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré à l’AFP que même si les résultats étaient bons, l’étude avait des limites.

Le fait que les participants s’identifient uniquement comme des personnes du matin ou du soir « n’était pas satisfaisant car cela n’incluait pas d’informations objectives » contrairement aux méthodes plus modernes, a-t-il déclaré.

L’étude a également omis d’inclure des drogues autres que l’alcool et le tabac, a-t-il déclaré : la cocaïne en particulier a été associée à des personnes passant de lève-tôt à tard le soir.

Fernando a précédemment mené des recherches montrant que les personnes qui se couchent tard ont une moins bonne santé mentale – en particulier l’anxiété – et que la consommation de substances peut aggraver le problème.