PARIS: Iga Swiatek vise une place en quart de finale de Roland-Garros lundi alors qu’elle se rapproche de plus en plus de devenir la première femme en 16 ans à remporter des titres consécutifs à Roland Garros.

Dans le quart inférieur du tableau masculin, qui était largement ouvert par la sortie du numéro deux mondial Daniil Medvedev au premier tour, la tête de série la plus élevée restante est le double demi-finaliste Alexander Zverev.

Ici, AFP Sport se penche sur trois matches exceptionnels lors de la neuvième journée du tournoi 2023 (x désigne les têtes de série) :

Iga Swiatek (POL x1) contre Lesia Tsurenko (UKR)

Dans les six sets joués jusqu’à présent, le double champion Swiatek a distribué quatre bagels. Tsurenko devra donc craindre le pire.

La numéro 66 mondiale avait perdu ses deux précédentes rencontres avec la Polonaise en deux sets.

Au premier tour à Roland Garros l’an dernier, il avait perdu 6-2, 6-0. Lorsque le duo s’est retrouvé à Rome le mois dernier, les scores étaient à égalité.

Tsurenko, 34 ans, tente d’atteindre les quarts de finale d’un Grand Chelem pour la deuxième fois, après avoir atteint les huit derniers de l’US Open en 2018.

Khachanov s’est qualifié pour les quarts de finale de Roland-Garros pour la deuxième fois

« Probablement l’un des plus grands défis du circuit en ce moment », a déclaré Tsurenko contre Swiatek qui n’a eu besoin que de 51 minutes pour battre Wang Xinyu samedi.

Tsurenko s’est qualifiée pour les huitièmes de finale en battant les anciennes championnes du Chelem Barbora Krejcikova et Bianca Andreescu.

Grigor Dimitrov (BUL x28) contre Alexander Zverev (GER x22)

Considéré comme l’un des joueurs les plus naturellement doués à avoir remporté un titre du Grand Chelem, le temps presse pour Dimitrov, 32 ans, qui a atteint les demi-finales de l’Open d’Australie, de Wimbledon et de l’US Open mais qui n’a jamais atteint Paris.

Dans le tableau principal pour la 13e fois, elle est au 4e tour à Paris pour la deuxième fois sans affronter une tête de série.

Cela change lundi lorsqu’il affronte le double demi-finaliste et champion olympique Alexander Zverev dont le tournoi de 2022 s’est terminé par une déchirure des ligaments de la cheville lors de son dernier carré contre Rafael Nadal.

Zverev détient un avantage de 3-1 sur Dimitrov, dont une victoire lors de leur seul match sur terre battue à Rome il y a sept ans.

Tomas Martin Etcheverry (ARG) contre Yoshihito Nishioka (JPN x27)

Nishioka est la preuve qu’il n’est pas nécessaire de se démarquer sur le court pour exceller au tennis.

À seulement 1,70 m (5 pieds 7 pouces), le numéro 33 mondial est dans les 16 derniers d’un Grand Chelem pour son deuxième titre majeur consécutif après sa percée en Australie.

Jusqu’à cette année, il n’avait jamais dépassé le deuxième tour de Roland Garros, alors que l’année dernière, il n’avait réussi que quatre matchs lors de sa première défaite face à Novak Djokovic alors qu’il était classé 99e.

Nishioka est venu de deux sets pour battre JJ Wolf au premier tour, puis a laissé tomber le premier set à Max Purcell avant de gagner en cinq sets après avoir chuté deux fois pour battre Thiago Seyboth Wild dans les 32 derniers.

« J’ai travaillé très dur parce que j’ai passé de nombreuses années pour y parvenir », a déclaré l’Argentin de 23 ans qui n’a pas encore perdu un set.

Avant sa première rencontre avec Nishioka, il a ajouté: « J’ai bien joué, je me suis reposé parce que j’ai joué un peu et j’étais plus un joueur de terre battue que lui. »