Je ne suis pas beaucoup à Auckland alors j’en ai profité pour repérer Sid au nouveau menu d’hiver du French Café alors que j’étais en ville la semaine dernière.

Compte tenu du nouveau thème, surnommé « plaisir gastronomique sans fioritures », j’ai pensé que je demanderais l’aide de ma fille Sam, qui à 24 ans a déjà le nez pour faire semblant, pour m’aider à évaluer où s’arrêtent le « bon » et le « fun ».  » commencé.

Donc, l’essentiel est qu’il y ait une nouvelle offre destinée à ceux qui veulent un menu « pas trop étouffant » et peut-être juste à la recherche d’une collation avant la nuit. Pour ces personnes, le menu est divisé entre collations et entrées, pour 35 $, plats pour 45 $ et desserts pour 25 $. Mélangez et assortissez pour correspondre. et il s’avère que vous pouvez « passer » pour cette itération.

Je n’étais pas sûr de prendre le risque de m’arrêter, compte tenu de l’affluence quand nous y avons mangé. Attention, c’est vendredi.

Nous avons réservé pour 18h30, dans le but de commencer un vendredi soir qui, pour Sam, comprenait une partie de Warriors, puis une rencontre avec des amis au Viaduc. Il allait toujours rater des matchs.

Puissance de feu gastronomique

Le café Symonds St a été élu meilleur participant de Nouvelle-Zélande cette année Top 1 000 mondial de La Liste. À 94 points, il a battu Sidart et Cocoro de Ponsonby et The Grove et Kazuya de Downtown, qui étaient tous dans leurs années 80.

Ce n’est pas surprenant étant donné la puissance de feu gastronomique entre les mains du chef exécutif Sid Sahrawat de la renommée de Cassia (il est le « Sid » du nom du café, ayant pris la relève en 2018) et Tommy Hope, un Néo-Zélandais qui a été recruté comme chef cuisinier ce passé Juin. . année après sept ans dans la meilleure cuisine de Melbourne.

Chef de cuisine Tommy Hope : les tests rendent parfait. (Image : Bureau d’affaires)

Quand nous sommes arrivés, l’entrée du bar était déserte et nous avons été pris en charge par le gérant du bar, Rob Chacon, dont l’attitude détendue démentait la soirée, qui comprenait un mariage pris en charge de l’autre côté du terrain.

Chacon nous a montré autour et à notre table, ayant réussi à vendre ma fille sur un cocktail à base de mezcal.

L’espace extérieur, qui a été sous-utilisé ces derniers temps en raison du temps horriblement humide d’Auckland, comprend un jardin d’herbes aromatiques, une cheminée, un brasero et des guirlandes lumineuses, et est définitivement un incontournable pendant les mois les plus chauds.

Gérant du bar Rob Chacon : fan de mezcal. (Photo : Josh Griggs)

Nous nous sommes donc assis à l’intérieur et l’endroit bourdonnait. Mais, comme on peut s’y attendre, c’est totalement sous le contrôle d’une équipe de réception qui est presque fantasque dans sa capacité à dire quand un client a besoin d’attention ou si les boissons ont besoin d’être remplies.

C’est de la poésie en mouvement, vraiment. Servir par la gauche, verser le vin par la droite, débarrasser les assiettes au fur et à mesure du repas.

Testé et perfectionné

On nous a proposé des échantillons du nouveau menu « moins étouffant » et du menu à la carte, avec Hope sortant fréquemment de la cuisine pour expliquer exactement ce que nous mangions. La plupart des plats, a-t-il dit, ont été co-développés par lui et Sahrawat et ajoutés au menu seulement après avoir été testés et perfectionnés. Ça montre.

Alors (prend une profonde inspiration), le plaisir commence avec des churros au parmesan, de la feta fouettée, de l’érable fumé et des craquelins de porc.

Poulet frit au babeurre, fenugrec, feuilles de curry – sur le menu des collations. (Photo : Josh Griggs)

Il a été suivi d’une croustade de saumon Aoraki fumé à chaud, d’un bao de pétoncles au chorizo ​​et au caviar de wasabi, d’un poulet frit au babeurre et d’une brioche aux truffes, d’un brie et d’une crème pâtissière. J’aime le poulet; la brioche à la truffe n’a pas duré longtemps non plus.

Cocktails

Heureusement, nous avons eu la chance de nous asseoir et de siroter ce magnifique riesling Gustave Lorentz 2017 présenté par le sommelier Alex Schepetkin.

Sam, pour sa part, a choisi d’essayer certains des nouveaux cocktails d’hiver, dont le Negroni Mostaccioli – grué de cacao, gin, vermouth, campari et clous de girofle – et le French 210, une concoction comprenant de la fleur de sureau, du gin, du citron, du champagne et de l’absinthe.

Churros au parmesan avec feta fouettée et craquelins de porc. (Photo : Josh Griggs)

En entrée, j’ai choisi le plat de scampi aux topinambours, noisettes et lavande – un point fort étant la peau de poulet croustillante dans l’assiette. Sam avait le tartare de bœuf perlé, l’anguille fumée, les champignons et l’ail noir; il est également disponible en collation sur le menu dégustation.

La nourriture est parfaitement équilibrée, même si Sam n’est pas un grand amateur d’anguille.

Mon plat principal était des côtes de bœuf wagyu fondantes, du sichuan, du kasundi et du kimchi servis avec des carottes fumées et un excellent wasabi, accompagnés d’un excellent mélange rouge Morgenster 2008 de Stellenbosch, en Afrique du Sud.

Système de versement du vin

Schepetkin l’a versé dans un verre à l’aide du système Coravin, qui utilise une aiguille pour déloger le vin sans enlever le bouchon, et l’a remplacé par du gaz argon ; cela garantit que l’oxygène ne touche jamais le vin restant. Sam a choisi le haloumi, avec du raifort, du chou-rave, des pignons de pin, du koji et du yuzu.

Cependant, cela nous a laissé perplexe quant à ce qu’il fallait faire au sujet du dessert. Évitant ce qui ressemblait à un plateau de fromages écrasant, nous avons plutôt opté pour la pavlova à la crème de réglisse, servie avec de la noix de coco, des litchis frais, des guimauves et du riz soufflé. Il s’est avéré être un choix excellent et rafraîchissant.

Pavlova à la crème de réglisse avec noix de coco, litchis frais, guimauves et riz soufflé. (Photo : Josh Griggs)

Pour ne pas aliéner ses fidèles clients, le café conserve son menu dégustation classique à cinq plats (190 $ par personne) et un ensemble de quatre plats le samedi midi, incluant une coupe de champagne, qui coûte 120 $ par personne.

Hope a déclaré que la « cuisine d’essai » du restaurant, qui ouvre ses portes mardi et est sponsorisée par la marque d’appareils de cuisine de luxe Gaggenau, continue également d’être populaire auprès de ceux qui recherchent une expérience culinaire unique.

Il propose une expérience culinaire à six plats qui combine le meilleur des trois restaurants de Sahrawat – Sid au French Café, Cassia et KOL – pour 190 $ par personne.

Cela comprend une coupe de champagne ou un cocktail de bienvenue et se termine le 7 novembre.

Sid au café français,
210, rue Symonds, Auckland.
Téléphone (09) 377 1911.
sidatthefrenchcafe.co.nz

Horaires : A partir de 18h00 du mardi au jeudi et à partir de 17h30 du vendredi au samedi

Déjeuner : samedi de 12h à 14h

Les réservations pour le dîner sont recommandées.

♦ Brent Melville est l’invité de Sid au French Café.