Rafael Nadal a mis fin à une année 2022 mouvementée avec une défaite 3-6 6-3 6-4 contre le Britannique Cameron Norrie lors du tournoi par équipes mixtes de la United Cup samedi.

Nadal a remporté l’Open d’Australie et l’Open de France pour porter son total en carrière en simple du Grand Chelem aux 22 derniers. Mais des blessures au pied, aux côtes et à l’estomac l’ont obligé à ne jouer que quatre matches après Wimbledon en juillet.

La victoire de Norrie a donné l’avantage à l’Angleterre 1-0 sur l’Espagne.

Norrie n’avait pas réussi à remporter un set lors de ses quatre précédents matches contre Nadal.

« C’était tellement fou. Je ne pense pas avoir jamais gagné un set auparavant, alors je voulais sortir et le faire en premier », a déclaré Norrie.

« C’était un match très physique et j’ai apprécié. C’est une excellente façon de terminer 2022 pour moi. »

Dans d’autres matches, Iga Swiatek, la mieux classée, a donné une avance rapide à la Pologne sur le Kazakhstan en battant Yulia Putintseva 6-1 6-3 à Brisbane.

« Le premier match de la saison est toujours rouillé, donc je suis heureux que dans les moments clés, je sois complètement calme », ​​a déclaré Swiatek.

A Perth, la Bulgarie et la Belgique ont fait match nul 1-1 à l’issue de la première journée. Le Bulgare Grigor Dimitrov a battu David Goffin 6-4 7-5 après qu’Alison Van Uytvanck a battu Isabella Shinikova 6-1 3-6 6-2 pour donner une avance rapide à la Belgique.

Plus tôt, Jiri Lehecka a marqué une victoire 6-4 6-2 contre le numéro 12 mondial Alexander Zverev pour aider la République tchèque à prendre une avance de 2-0.

Lehecka, 21 ans, classé No. Le 81, s’est cassé quatre fois dans son affrontement dans le groupe C à la Ken Rosewall Arena de Sydney pour rebondir après sa défaite en simple face à Taylor Fritz, des États-Unis, jeudi.

Marie Bouzkova a ensuite battu Jule Niemeier 6-2 7-5 lors du deuxième match pour donner une avance de 2-0 aux Tchèques. La n ° 1 tchèque Petra Kvitova peut remporter une victoire dimanche lorsqu’elle affrontera Laura Siegemund.

Zverev est en compétition pour la première fois depuis juin lorsqu’il s’est déchiré trois ligaments à la cheville droite lors de sa demi-finale de Roland Garros contre Rafael Nadal.

« Je savais avant le match qu’il n’avait pas joué depuis longtemps, mais avec un joueur comme lui, cela ne veut rien dire », a déclaré Lehecka.

« Dans les moments cruciaux, j’ai montré toute l’expérience de l’année dernière en jouant contre de bons joueurs. »

Dans l’autre match de samedi, le Brésil a pris une avance de 2-0 sur la Norvège à Brisbane.

La numéro 15 mondiale Beatriz Haddad Maia a amélioré son record du tournoi à 2-0 en battant Malene Helgo de Norvège 6-4 6-2. Felipe Meligeni Alves a offert au Brésil une deuxième victoire de la journée en battant Viktor Durasovic 6-3 6-3.

« J’essaie d’être aussi agressif que possible », a déclaré Haddad Maia.

« Je suis content d’avoir été patient et de m’être donné une chance… même si j’ai perdu. Je suis content de la façon dont j’ai pensé dans ce match. »

Deux matchs simples masculins et un féminin ont été disputés sur deux jours, avec des doubles mixtes pour mettre fin à la rencontre de cinq matchs le deuxième jour.

La United Cup inaugurale a vu des équipes de 18 pays s’affronter à Brisbane, Perth et Sydney jusqu’au 4 janvier. Les trois prochains champions de ville et de pays les plus performants de la phase de groupes se rencontreront à la Ken Rosewall Arena du 6 au 8 janvier pour déterminer le vainqueur général.

Après la fin du match vendredi, la Grèce, la mieux classée, est en tête du groupe A avec une fiche de 4-1, la Suisse est en tête du groupe B (5-0), les États-Unis sont premiers du groupe C (4-1), l’Angleterre (3-2) est en tête du groupe D, L’Italie occupe la première place du groupe E avec une fiche de 3-2 et la France (5-0) est en tête du groupe F.

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