9 janvier (Reuters) – L’attaquant français Kylian Mbappe a soutenu Zinedine Zidane après que le président de la fédération nationale de football (FFF), Noel Le Graet, a déclaré qu’il ne décrocherait pas le téléphone si l’ancien milieu de terrain l’appelait pour discuter de l’entraînement de l’équipe nationale.

La FFF a annoncé samedi la prolongation du contrat de l’entraîneur-chef Didier Deschamps après qu’il a mené la France à une deuxième finale de Coupe du monde consécutive, qu’ils ont perdue contre l’Argentine aux tirs au but au Qatar le mois dernier. Zidane était auparavant le favori pour remplacer Deschamps.

Lorsqu’on lui a demandé si Zidane, vainqueur de la Coupe du monde avec la France en 1998 et icône nationale, dirigerait désormais l’équipe nationale du Brésil, Le Graet a déclaré à RMC : « Je m’en fiche, il peut aller où il veut.

« Je sais très bien que Zidane est toujours sur le radar. Il a beaucoup de supporters, certains attendent le départ de Deschamps… Mais qui peut sérieusement reprocher à Deschamps ? Aucun.

« Il (Zidane) fait ce qu’il veut, ce ne sont pas mes affaires. Je ne l’ai jamais rencontré, nous n’avons jamais envisagé de nous séparer de Didier. Il peut aller où il veut, au club… Si Zidane essaie de me contacter ? Bien sûr que non, je ne décrocherai même pas le téléphone. »

Zidane a été le premier entraîneur à remporter la Ligue des champions trois fois de suite alors qu’il dirigeait le Real Madrid.

Le joueur de 50 ans, qui a également remporté le Championnat d’Europe 2000 avec la France au cours d’une brillante carrière, est actuellement au chômage après avoir quitté son poste au sein du club espagnol l’année dernière.

« Zidane est français, nous ne respectons pas les légendes comme ça », a déclaré Mbappe sur Twitter après la diffusion de l’interview de Le Graet.

Le licenciement par Le Graet de Zidane en tant que successeur potentiel de Deschamps intervient deux ans après avoir soutenu l’ancien milieu de terrain pour prendre les rênes s’il devenait disponible.

La ministre française des Sports, Amélie Oudea-Castera, a été l’une des nombreuses personnalités politiques à avoir réagi aux commentaires de Le Graet, affirmant que le président de la « plus grande fédération sportive » du pays avait franchi une ligne.

« Encore des commentaires intouchables et surtout un manque de respect honteux, qui nous fait tous mal, à une légende du football et du sport », a-t-il écrit sur Twitter.

L’homme politique français Pieyre-Alexandre Anglade a également demandé des excuses à Le Graet, déclarant sur Twitter: « Zidane est un monument du football et du sport français. Une personnalité aimée de tous les Français… Notre football mérite mieux que ça. »

Rapporté par Rohith Nair à Bangalore; Edité par Christopher Cushing

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