Maro Itoje a exhorté les administrateurs de rugby à envisager d’organiser des divertissements de style Super Bowl pour aider à promouvoir le jeu auprès d’un public plus large.

Plus de 29 millions de foyers américains ont regardé le week-end dernier des artistes tels que Mary J Blige, Eminem, Snoop Dogg et 50 Cent se produire à la mi-temps entre les Bengals de Cincinnati et les Rams de Los Angeles.

Itoje, représenté par «Roc Nation Sports» Jay-Z, estime que l’approche de la NFL vis-à-vis de ses événements d’exhibition devrait être imitée par les sports cherchant à élargir son attrait.

Épisode 21 – Luke Cowan-Dickie, Six Nations Review et Sinckler Sauna

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« Je n’ai pas regardé le Super Bowl mais j’ai vu le spectacle de la mi-temps et ce serait formidable si cela pouvait être reproduit d’une manière ou d’une autre dans le rugby », a déclaré le deuxième ligne anglais.

« C’était un spectacle et beaucoup de gens parlaient de la qualité du match, mais le spectacle de la mi-temps a attiré beaucoup d’attention sur le Super Bowl lui-même, donc c’est gagnant-gagnant.

« Ces artistes – c’était presque le billet le plus chaud de la ville – ont eu l’opportunité de se produire à la mi-temps du spectacle, donc je suis sûr qu’ils étaient ravis.

« Le spectacle était brillant et s’il pouvait être reproduit d’une manière ou d’une autre dans le rugby, ce serait formidable. »

Même sans performances significatives à la mi-temps, Twickenham est facilement vendu chaque fois que l’Angleterre renouvelle sa rivalité avec le Pays de Galles.

Le champion en titre Wayne Pivac arrive dans le sud-ouest de Londres pour le troisième tour des Guinness Six Nations samedi prochain et Itoje sait que les hôtes devront peut-être gagner le match plusieurs fois.

« Les matchs contre le Pays de Galles sont toujours intenses et difficiles. Il y a beaucoup de passion, beaucoup de fierté des deux côtés du terrain », a déclaré Itoje.

«Ce sont généralement des jeux amusants et à haute pression – des jeux auxquels vous voulez participer. C’est le jeu auquel vous voulez jouer.

« Le Pays de Galles est une équipe qui n’abandonne jamais. Le Pays de Galles n’est pas des tasses, c’est une très bonne équipe, une très bonne équipe et ils jouent du bon rugby.

« C’est une équipe sur laquelle vous devez vous concentrer tout au long du match.

« Ces six pays sont ouverts. N’importe qui peut battre n’importe qui ce jour-là. Ce tournoi consiste à être courageux et à essayer de faire de votre mieux.

« Si vous glissez trop, vous prendrez du retard, nous voulons donc être courageux, nous voulons donner le meilleur de nous-mêmes et nous voulons profiter des opportunités qui s’offrent à nous. »