Une femme mystérieuse, malchanceuse et travaillant un travail misérable dans une usine de conserves de poisson, entre en contact avec un père très riche qu’elle n’a jamais rencontré – et son héritier suspect – dans le thriller français « L’Origine du Mal ».

Bien que le titre puisse évoquer des associations avec la peur, les fantômes et la possession démoniaque, le film, actuellement projeté dans 200 salles en Amérique du Nord, ne s’inspire pas de l’horreur mais plutôt des thrillers psychologiques et érotiques des années 1980 et 1990.

La femme mystérieuse, Stéphane, est interprétée par Laure Calamy, une actrice connue de tous les amateurs de la série comique française « Call My Agent ! » Le New York Times a déclaré que le film était «  » Succession « rencontre Brian De Palma ».

Comme de nombreux cinéastes français avant lui, Sébastien Marnier est tombé amoureux du cinéma à travers les films hollywoodiens. Des thrillers tels que « Basic Instinct », « Fatal Attraction » et « Single White Female » ont eu une grande influence sur elle lorsqu’elle était adolescente. Ils sont attirants, ont généralement dans leur cœur des femmes fortes et dangereuses et, bien sûr, ils sont sexy, ce qui à 14 ou 15 ans est « un très gros problème », a-t-il ri dans une récente interview.

« Le cinéma américain est vraiment le fondement de mon cinéma », a déclaré Marnier par l’intermédiaire d’un traducteur. « Ce que je cherchais, c’était de retrouver le sentiment que me procuraient les films américains quand j’étais adolescent, mais de faire un film véritablement français avec ce sentiment. Alors comment puiser l’inspiration que j’ai ressentie à l’adolescence dans ces émotions pour faire un vrai film français qui se déroule sur le territoire français ?

Avec « L’Origine du Mal », il a voulu rendre hommage à ces films et les situer dans un contexte typiquement français. Les influences vont de Claude Chabrol à « Parasite ». Un mélange des genres hilarant, parfois effrayant, mais aussi drôle, insolite et oui, sexy, où Stéphane, en couple avec une prisonnière instable, navigue parmi les personnalités dans l’orbite de son père Serge (Jacques Weber) : Son épouse débauchée Louise (Dominique Blanc), sa fille George (Doria Tillier) qui veut la pousser à la faillite, une petite-fille blasée (Céleste Brunnquell) et leur servante antipathique (Véronique Ruggia).

Bien que les origines de l’histoire soient très personnelles – la mère de Marnier, qui a pris contact avec son père plus tard dans sa vie – il espère qu’elle aura un commentaire plus large sur les problèmes qui touchent la France moderne.

« Je pense que ‘L’Origine du Mal’ parle de la fin d’une certaine société française, de la fin d’un patriarcat fort, de la fin d’une classe dominante de droite super riche, notamment sur la Côte d’Azur, une classe très riche qui était antisémite et très puissant, a déclaré Marnier. « Et c’est dans cette confrontation de deux mondes que l’on retrouve les tensions que vit véritablement la France aujourd’hui. Je pense qu’il y a quelque chose de très français dans la façon dont le film capte la lutte des classes. »

C’est aussi un film où personne n’est vraiment ce qu’il semble être, et qui laisse deviner jusqu’à la fin. Ce qui joue ici un rôle, c’est le casting de Calamy.

« Elle a quelque chose d’assez rare dans le cinéma français, c’est qu’elle est très belle et sexy, mais d’un autre côté, elle est aussi superficielle dans le bon sens du terme. Elle était vraiment la fille d’à côté », a déclaré Marnier. « Et grâce à des choses comme « Appelez mon agent ! », nous adorons ça. Nous avons de l’empathie pour lui.

« Si je cassais Isabelle Huppert, on saurait tout de suite qu’elle tuerait tout le monde », a-t-il ajouté.

Stéphane, il faut le dire, n’a pas « tué tout le monde », mais il avait aussi un sombre secret.

Marnier a détourné la comparaison de De Palma. C’en était trop, dit-il. « Je ne méritais pas ça », a-t-il déclaré. « C’est l’un de mes cinéastes préférés. »

Il était ravi qu’après plusieurs films, il ait enfin obtenu une projection dans les cinémas américains également.

« C’est vraiment émouvant et magnifique », a-t-il déclaré. « Mes autres films sont sortis sur les plateformes américaines, mais sortir en salles est une bénédiction incroyable. »