L’Afrique du Sud a transféré Damian Willemse au poste d’ouvreur et a effectué 14 changements de joueurs pour son match de Coupe du monde de rugby contre la Roumanie, y compris la sélection du demi de mêlée Grant Williams sur l’aile droite.

Les Boks ont reposé leurs armes avant leur match crucial de la Poule B contre l’Irlande, leader du classement, et Willemse a été le seul joueur de l’équipe titulaire des champions en titre à avoir battu l’Écosse 18-3 dimanche. Willemse a commencé ce match à l’arrière.

Il y avait encore beaucoup d’expérience dans le quinzième qui affrontera la Roumanie dimanche à Bordeaux, avec le vétéran Duane Vermeulen au numéro 8 et Willie le Roux au poste d’arrière latéral.

Le talonneur Bongi Mbonambi est le capitaine de l’équipe, qui compte un tout nouveau groupe d’attaquants, dont Jean Kleyn et Marvin Orie en deuxième ligne et Marco van Staden et Kwagga Smith sur les flancs.

Williams à l’aile était le choix le plus intrigant du manager Jacques Nienaber, même si la vitesse de Williams est bien connue en Afrique du Sud. Il est déjà entré sur le banc comme ailier.

Cobus Reinach débute au numéro 9 et Jaden Hendrikse est le demi de mêlée sur le banc. Nienaber a également sélectionné un autre demi de mêlée régulier, Faf de Klerk, comme demi d’ouverture sur le banc avec Manie Libbok, le seul spécialiste 10 de l’équipe, au repos.

Cela signifie que les Boks ont trouvé une place dans le match 23 pour les quatre demis de mêlée qu’ils ont dans leur équipe.

« Nous avons effectué une rotation et testé des joueurs à différents postes depuis la saison dernière pour nous placer dans la position privilégiée d’avoir en France un groupe de 33 joueurs très similaires en termes de qualité de jeu et de capacités », a déclaré Nienaber.

Andre Esterhuizen et Canan Moodie ont été rappelés au centre, la même combinaison que les Springboks ont alignée lors de leur démolition 35-7 contre la Nouvelle-Zélande avant la Coupe du Monde de Rugby. Makzolo Mapimpi est sur l’aile gauche.

Deon Fourie est sur le banc en tant que talonneur malgré son rôle de flanker plus récemment. Fourie, 36 ans, était le débutant le plus âgé des Springboks lorsqu’il a disputé son premier test l’année dernière.

La Roumanie a perdu contre l’Irlande 82-8 lors de son match d’ouverture.

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Afrique du Sud : Willie le Roux, Grant Williams, Canan Moodie, Andre Esterhuizen, Makzolo Mapimpi, Damian Willemse, Cobus Reinach ; Duane Vermeulen, Kwagga Smith, Marco van Staden, Marvin Orie, Jean Kleyn, Vincent Koch, Bongi Mbonambi (capitaine), Ox Nche. Réserves : Deon Fourie, Steven Kitshoff, Trevor Nyakane, RG Snyman, Jasper Wiese, Jaden Hendrikse, Faf de Klerk, Jesse Kriel.

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