S’exprimant lors de son quatrième jour en Chine et après plusieurs séries de négociations avec des responsables et des entreprises américaines, Raimondo a déclaré qu’il avait soulevé des « questions difficiles » avec ses homologues locaux.

L’environnement des affaires en Chine « doit être prévisible, il doit y avoir l’égalité, il doit y avoir un processus équitable, il doit y avoir de la transparence », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse près de Shanghai.

« Les entreprises américaines doivent prendre des mesures pour résoudre ce problème, sinon elles considéreront cela comme trop risqué », a-t-il déclaré.

Raimondo est le dernier d’une série de hauts responsables américains à se rendre à Pékin, alors que les deux parties cherchent à désamorcer les tensions sur une série de questions sécuritaires et économiques qui sont à leur plus haut niveau depuis des années.

« Je soulève des questions difficiles comme les subventions, les pratiques chinoises non marchandes, les raids contre les entreprises américaines, le vol de propriété intellectuelle », a déclaré Raimondo.

Il a également déclaré avoir soulevé auprès des responsables de Pékin des allégations de piratage de ses courriels par des acteurs basés en Chine.

« J’ai mentionné cela comme un exemple d’acte qui érode la confiance à un moment où nous essayons de stabiliser les relations », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse numérique à l’issue d’un point de presse à Shanghai.

Mais les discussions de cette semaine ont été « productives », a-t-il ajouté, et constituent un « très bon début ».

« Cela ne sert à rien de couper les communications », a-t-il déclaré.

Les entreprises américaines en Chine se plaignent depuis longtemps d’un environnement commercial qu’elles considèrent comme injuste, avec une protection limitée de la propriété intellectuelle et un traitement préférentiel accordé aux concurrents nationaux.

Ces inquiétudes ont été exacerbées cette année par la répression contre les sociétés de conseil américaines opérant en Chine.

La nouvelle loi anti-espionnage, entrée en vigueur le 1er juillet, a également effrayé les entreprises étrangères et nationales qui tentent de comprendre les intentions des autorités et, surtout, de cerner ce qui est interdit.

‘Le plus important’

Raimondo a profité de cette visite pour avoir des discussions plus ouvertes avec la Chine sur les restrictions commerciales et les deux parties ont convenu de créer un groupe de travail pour résoudre les différends commerciaux entre elles.

Ils ont également convenu de mettre en place ce que Washington appelle un « échange d’informations sur l’application des contrôles à l’exportation » – qu’il décrit comme une plate-forme destinée à « réduire les malentendus sur la politique de sécurité nationale américaine ».

Le groupe a tenu sa première réunion mardi, a déclaré Raimondo.

« C’était un dialogue ouvert », a-t-il déclaré.

« Nous avons pu préciser lors de la première réunion que nous ne ciblons pas la Chine », a-t-il ajouté.

« Nous ciblons certains comportements. Nous ciblons les actions et les comportements qui portent atteinte à la sécurité nationale américaine. »

Raimondo a souligné à plusieurs reprises cette semaine que les restrictions américaines sur les entreprises chinoises – qui, selon Washington, visent à protéger la sécurité nationale – ne devaient pas nécessairement affecter les liens économiques plus larges.

Les responsables chinois ont rejeté cette idée et le Premier ministre Li Qiang a déclaré mardi à Raimondo que les mesures américaines visant à « politiser » les questions commerciales s’avéreraient « désastreuses » pour l’économie mondiale.

« La politisation des questions économiques et commerciales et l’élargissement du concept de sécurité auront… un impact sérieux sur les relations bilatérales et la confiance mutuelle », a déclaré Li à Raimondo, selon l’agence de presse officielle chinoise Xinhua.

Mercredi, Raimondo a déclaré au chef du Parti communiste de Shanghai, Chen Jining, que les relations économiques entre les États-Unis et la Chine étaient « l’une des plus importantes au monde ».

Plus tard, elle a rencontré des étudiants sur le campus de l’Université de New York à Shanghai et a pris la parole lors d’une réunion de direction des femmes organisée par la Chambre de commerce américaine dans la ville.