Le ministre malien des Affaires étrangères, Abdoulaye Diop, a déclaré que le gouvernement à dominance militaire du pays « n’a rien exclu » concernant ses relations avec la France, au milieu des tensions entre les deux pays.

S’adressant à la chaîne de télévision française RFI vendredi, il a déclaré que la question du départ des troupes françaises du pays déchiré par le conflit « n’est pas sur la table pour l’instant ».

L’ancienne puissance coloniale, la France, a des milliers de soldats déployés au Mali. L’État du Sahel a eu du mal à contenir une insurrection apparue pour la première fois en 2012, avant de s’étendre au Burkina Faso et au Niger voisins.

L’intervention de Diop est intervenue après que le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a déclaré aux médias plus tôt vendredi que « les choses ne peuvent pas rester telles quelles » entre le gouvernement français et les chefs militaires au pouvoir au Mali.

Les relations entre les deux pays se sont fortement détériorées depuis que l’armée malienne a organisé un coup d’État en août 2020.

Plus tôt ce mois-ci, le bloc ouest-africain de la CEDEAO a imposé un embargo commercial et fermé la frontière avec le Mali, dans une décision soutenue par la France, les États-Unis et l’Union européenne.

Cette décision fait suite à une proposition de l’armée malienne de rester au pouvoir jusqu’à cinq ans avant la tenue d’élections – malgré les demandes internationales d’honorer sa promesse d’organiser un vote en février.

Diop, se référant à la déclaration de Le Drian, a déclaré que l’engagement avec le Mali ne devrait pas se faire par le biais des médias.

« Le Mali n’a rien exclu », a déclaré Diop à RFI, faisant référence aux liens du pays avec la France.

« Les menaces, les insultes, les injures doivent cesser pour faire place à un engagement réaliste », a-t-il ajouté.

« Si la participation à un moment donné est jugée contraire aux intérêts du Mali, nous n’hésiterons pas à assumer nos responsabilités », a déclaré Diop, ajoutant que « nous n’en sommes pas là ».

Délai deux semaines

Entre-temps, les alliés européens ont convenu vendredi d’élaborer un plan d’ici deux semaines sur la manière de poursuivre leur lutte contre les groupes armés au Mali, a déclaré le ministre danois de la Défense.

Le Mali a également déployé des sous-traitants militaires russes privés, qui, selon certains pays européens, sont incompatibles avec leur mission.

« Il y a une perception claire qu’il ne s’agit pas du Danemark, mais de la junte militaire malienne qui veut rester au pouvoir. Ils ne sont pas intéressés par des élections démocratiques, que nous exigeons », a déclaré le ministre de la Défense, Trine Bramse, à l’agence de presse Reuters.

Il a pris la parole après une réunion virtuelle entre les 15 pays impliqués dans la mission opérationnelle des forces spéciales européennes Takuba. Il a déclaré que les parties étaient convenues d’élaborer un plan dans les 14 jours pour décider à quoi ressemblerait une « future mission antiterroriste dans la région du Sahel ».

Les ministres ont tenu des pourparlers de crise après que les dirigeants militaires ont insisté sur le retrait immédiat des troupes danoises, même si 15 pays ont rejeté leur affirmation selon laquelle la présence de Copenhague était illégale.

« Les forces européennes, françaises et internationales se penchent sur les mesures qui les limitent. Compte tenu de la situation, compte tenu de l’éclatement du cadre politique et militaire, nous ne pouvons pas continuer ainsi », a déclaré Le Drian à la radio RTL, ajoutant que l’armée était hors de contrôle.

Il a déclaré que l’Europe devait réfléchir à la manière d’adapter ses opérations.

S’adressant à France 24 TV, Diop a déclaré que les commentaires de Le Drian étaient « pleins d’insultes » et que Paris devait agir de manière moins agressive et dans le respect du Mali.

« L’attitude de la France doit changer … nous examinons plusieurs accords et accords de défense pour nous assurer qu’ils ne violent pas la souveraineté du Mali. Sinon, nous n’hésiterons pas à demander des ajustements. »

Il a déclaré que Paris se félicitait des coups d’État militaires « lorsqu’ils servent ses intérêts », faisant référence à un coup d’État au Tchad voisin qui a suscité peu de résistance de la France.

La gestion du Danemark par les chefs militaires est susceptible d’influencer les déploiements futurs, la Norvège, la Hongrie, le Portugal, la Roumanie et la Lituanie devant envoyer des troupes cette année.

Cela soulève des questions sur l’avenir plus large de l’opération française au Mali, où il y a environ 4 000 soldats. Paris a beaucoup risqué pour faire venir des pays européens dans la région.