30 novembre (Reuters) – Le géant français des matériaux de construction Saint-Gobain (SGOB.PA) et d’autres grands fabricants européens de produits chimiques de construction font face à un nouveau procès devant le tribunal fédéral de Philadelphie pour avoir conspiré pour fixer les prix des ingrédients clés ajoutés à ces matériaux. ciment, béton et mortier.

Candidat recours collectif déposé mercredi par une entreprise de fourniture d’entrepreneur général à Jamestown, New York, accusait Saint-Gobain, la société suisse Sika (SIKA.S), l’allemand Master Builders Solutions et d’autres accusés de complot en vue d’augmenter artificiellement les prix.

Le procès intenté par M&D Peterson LLC intervient après que la Commission européenne, en coopération avec les autorités britanniques et turques de la concurrence, a annoncé en octobre des inspections inopinées des entreprises du secteur des produits chimiques de construction.

Sika, Saint-Gobain et Master Builders étaient les cibles de l’enquête, selon le procès.

Un porte-parole de Saint-Gobain a souligné un communiqué selon lequel les groupes travaillaient ensemble et « à ce stade, nous ne voyons aucune raison de croire qu’il y aura un quelconque impact » sur l’entreprise.

Les représentants de Sika et de Master Builders n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Sika a déclaré que l’entreprise n’était au courant d' »aucun acte répréhensible », mais qu’elle coopérait avec les autorités.

Les avocats du cabinet plaignant Hausfeld, qui a déposé la plainte, n’ont fait aucun commentaire dans l’immédiat jeudi.

Les enquêtes annoncées par la Commission européenne et d’autres organismes chargés de l’application des lois pourraient donner lieu à des poursuites civiles privées aux États-Unis.

Un groupe de grands fabricants de parfums en Europe et aux États-Unis a été frappé par une vague de poursuites privées devant les tribunaux fédéraux américains au cours de l’été après que les autorités antitrust suisses et autres ont découvert une enquête sur un cartel de fixation des prix plus tôt cette année.

Dans le cas du ciment, du béton et du mortier, les ingrédients clés au cœur du procès se présentent sous forme liquide ou en poudre et sont utilisés pour conférer des qualités au produit fini, selon le procès.

La plainte indique que Sika et d’autres accusés « en ont fabriqué et vendu la majeure partie ». [the ingredients] vendu en Amérique. »

« Les défendeurs se sentaient en sécurité en sachant que leurs concurrents – les autres défendeurs – ne baisseraient pas leurs prix », indique le procès.

Le procès demande des dommages et intérêts triples en vertu de la loi antitrust américaine et une injonction qui interdirait le prétendu complot visant à fixer les prix.

L’affaire est M&D Peterson LLC c. Sika AG et al., Tribunal de district américain du district oriental de Pennsylvanie, n° 2 :23-cv-04711.

Pour les plaignants : Jeannine Kenney, Nathaniel Giddings, Scott Martin, Michael Lehmann et autres de Hausfeld ; Arthur Bailey de Rupp Pfalzgraf

Pour le prévenu : Pas encore présent

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